Vừa dứt lời, một bàn tay vỗ mạnh vào lưng Tịch Bắc Chiến.
Anh không để tâm, cười nói.
“Cô hai, cháu đến rồi đây. Đừng đứng ngoài nữa, cháu dẫn khách đến.”
Bà bước ra khỏi cửa, nghi hoặc nhìn hai người đứng phía sau.
Bà nhận ra cậu cán bộ trẻ của phòng quản lý nhà ở, hôm qua bà còn đến phòng đó xin chuyển căn nhà đối diện, người tiếp bà chính là cậu này, là người quen.
Ánh mắt bà chuyển sang người đứng sau cậu ta.
Vừa nhìn thấy La Ngọc, mắt bà sáng rực.
“Ôi chao, con gái nhà ai mà xinh thế này? Đúng là đẹp quá trời!”
Bà kéo Tịch Bắc Chiến sang một bên, rồi lôi cậu cán bộ ra, nhanh chóng bước đến trước mặt La Ngọc, cười tươi như hoa, nhìn cô từ đầu đến chân.
Cô gái này đúng là xinh thật, chỉ là hơi gầy. Nhìn quần áo thì chắc nhà cũng nghèo lắm.
Nhưng bà chẳng hề chê bai, ngược lại còn kéo tay La Ngọc lôi vào nhà.
“Vào đây, cô làm món ngon cho con ăn. Sao mà gầy thế này, nhìn mà thương.”
Chưa kịp chào hỏi gì, La Ngọc đã bị kéo vào nhà, mặt đầy ngơ ngác.
Kiếp trước cô là người Đông Bắc, biết rõ tính cách người vùng này nhiệt tình, hiếu khách, nhưng đây là lần đầu tiên cô bị người ta kéo vào nhà ăn cơm kiểu không cho từ chối như vậy.
Bàn tay chai sạn của bà nắm chặt tay cô, như sợ cô chạy mất.
Bị kéo vào nhà, La Ngọc đành tranh thủ quan sát sân nhỏ.
Sân nhà họ Tịch rất nhỏ, chưa đến mười mét vuông, nền sân được rải tro than, nén chặt nên rất chắc, trời mưa hay tuyết cũng không bị lầy lội.
Bên trái sân là kho than, không có cửa. Bên phải là một gian nhà phụ nhỏ, nhìn cũng không rộng, chắc chỉ khoảng mười mét vuông.
Đối diện cổng là nhà chính, gian giữa khoảng sáu bảy mét vuông, được cải tạo thành bếp. Phòng bên phải là nơi ở của nhà họ Tịch.
Trước khi bước vào, La Ngọc liếc nhìn căn phòng bên trái, cửa có khóa, không rõ có người ở hay không.
Bà kéo La Ngọc ngồi lên giường đất.
“Ngồi lên đi, giường đất ấm lắm, ngồi sát mép cho ấm.”
Chưa kịp phản ứng, La Ngọc đã bị cởi giày, hai chân được nhấc lên đặt lên giường, rồi được nhét thêm một tấm đệm.
“Đắp vào, kẻo lạnh.”
La Ngọc ngại ngùng, vội vàng ngăn lại.
“Cô hai, cô đừng bận rộn nữa, thế này là được rồi, cháu không lạnh đâu ạ.”
Bà không nghe, vẫn đắp đệm cho cô, còn nhét cả hai chân cô vào trong, rồi ngồi xuống mép giường, cười tươi nhìn cô.
“Cô bé tên gì thế?”
La Ngọc đỏ mặt, nhỏ giọng đáp.
“Cháu tên là La Ngọc.”
Bà vỗ đùi cái đét.
“Cái tên hay quá, nghe là biết người có học.”
Bà lại quay sang nhìn Tịch Bắc Chiến đang đứng ở cửa.
“Hỏi cháu đấy.”
Tịch Bắc Chiến hiểu ý, liền giải thích.
“Chữ ‘Ngọc’ nghĩa là bảo vật.”
Mặt La Ngọc càng đỏ hơn.
Bà nhìn cô cười đến nỗi mắt híp lại, càng nhìn càng thấy thích.
Cô gái này xinh thật, rất hợp với thằng cháu nhà mình.
“Cô bé năm nay bao nhiêu tuổi rồi?”
“Mười tám tuổi rồi ạ.”
“Học vấn thế nào?”
“Cháu tốt nghiệp cấp ba được hơn nửa năm rồi.”
“Ôi chao, còn là học sinh cấp ba à? Giỏi quá, đúng là người có học.”
“Cũng… cũng tạm ạ.”
La Ngọc thầm nghĩ, sao bà lại nhiệt tình đến thế?
Bà liếc nhìn Tịch Bắc Chiến đang chăm chú nhìn La Ngọc, trong lòng đã có tính toán. Vừa định nói thêm thì nghe thấy giọng nói có chút tủi thân vang lên từ phía cửa.
“Thím Tịch, cháu vào được không?”
Lúc này bà mới sực nhớ ra, cán bộ trẻ của phòng quản lý nhà ở là Tiểu Trương vẫn còn đứng ngoài cửa.
Bà ngượng ngùng đứng dậy, kéo Tịch Bắc Chiến sang một bên, rồi vui vẻ kéo cậu cán bộ vào nhà, ấn ngồi xuống giường đất.
“Tại thằng hai nhà thím cao quá nên thím không thấy cháu. Hôm nay cháu đến có chuyện gì thế? Có phải căn nhà thím xin đã được duyệt rồi không?”
Anh không để tâm, cười nói.
“Cô hai, cháu đến rồi đây. Đừng đứng ngoài nữa, cháu dẫn khách đến.”
Bà bước ra khỏi cửa, nghi hoặc nhìn hai người đứng phía sau.
Bà nhận ra cậu cán bộ trẻ của phòng quản lý nhà ở, hôm qua bà còn đến phòng đó xin chuyển căn nhà đối diện, người tiếp bà chính là cậu này, là người quen.
Ánh mắt bà chuyển sang người đứng sau cậu ta.
Vừa nhìn thấy La Ngọc, mắt bà sáng rực.
“Ôi chao, con gái nhà ai mà xinh thế này? Đúng là đẹp quá trời!”
Bà kéo Tịch Bắc Chiến sang một bên, rồi lôi cậu cán bộ ra, nhanh chóng bước đến trước mặt La Ngọc, cười tươi như hoa, nhìn cô từ đầu đến chân.
Cô gái này đúng là xinh thật, chỉ là hơi gầy. Nhìn quần áo thì chắc nhà cũng nghèo lắm.
Nhưng bà chẳng hề chê bai, ngược lại còn kéo tay La Ngọc lôi vào nhà.
“Vào đây, cô làm món ngon cho con ăn. Sao mà gầy thế này, nhìn mà thương.”
Chưa kịp chào hỏi gì, La Ngọc đã bị kéo vào nhà, mặt đầy ngơ ngác.
Kiếp trước cô là người Đông Bắc, biết rõ tính cách người vùng này nhiệt tình, hiếu khách, nhưng đây là lần đầu tiên cô bị người ta kéo vào nhà ăn cơm kiểu không cho từ chối như vậy.
Bàn tay chai sạn của bà nắm chặt tay cô, như sợ cô chạy mất.
Bị kéo vào nhà, La Ngọc đành tranh thủ quan sát sân nhỏ.
Sân nhà họ Tịch rất nhỏ, chưa đến mười mét vuông, nền sân được rải tro than, nén chặt nên rất chắc, trời mưa hay tuyết cũng không bị lầy lội.
Bên trái sân là kho than, không có cửa. Bên phải là một gian nhà phụ nhỏ, nhìn cũng không rộng, chắc chỉ khoảng mười mét vuông.
Đối diện cổng là nhà chính, gian giữa khoảng sáu bảy mét vuông, được cải tạo thành bếp. Phòng bên phải là nơi ở của nhà họ Tịch.
Trước khi bước vào, La Ngọc liếc nhìn căn phòng bên trái, cửa có khóa, không rõ có người ở hay không.
Bà kéo La Ngọc ngồi lên giường đất.
“Ngồi lên đi, giường đất ấm lắm, ngồi sát mép cho ấm.”
Chưa kịp phản ứng, La Ngọc đã bị cởi giày, hai chân được nhấc lên đặt lên giường, rồi được nhét thêm một tấm đệm.
“Đắp vào, kẻo lạnh.”
La Ngọc ngại ngùng, vội vàng ngăn lại.
“Cô hai, cô đừng bận rộn nữa, thế này là được rồi, cháu không lạnh đâu ạ.”
Bà không nghe, vẫn đắp đệm cho cô, còn nhét cả hai chân cô vào trong, rồi ngồi xuống mép giường, cười tươi nhìn cô.
“Cô bé tên gì thế?”
La Ngọc đỏ mặt, nhỏ giọng đáp.
“Cháu tên là La Ngọc.”
Bà vỗ đùi cái đét.
“Cái tên hay quá, nghe là biết người có học.”
Bà lại quay sang nhìn Tịch Bắc Chiến đang đứng ở cửa.
“Hỏi cháu đấy.”
Tịch Bắc Chiến hiểu ý, liền giải thích.
“Chữ ‘Ngọc’ nghĩa là bảo vật.”
Mặt La Ngọc càng đỏ hơn.
Bà nhìn cô cười đến nỗi mắt híp lại, càng nhìn càng thấy thích.
Cô gái này xinh thật, rất hợp với thằng cháu nhà mình.
“Cô bé năm nay bao nhiêu tuổi rồi?”
“Mười tám tuổi rồi ạ.”
“Học vấn thế nào?”
“Cháu tốt nghiệp cấp ba được hơn nửa năm rồi.”
“Ôi chao, còn là học sinh cấp ba à? Giỏi quá, đúng là người có học.”
“Cũng… cũng tạm ạ.”
La Ngọc thầm nghĩ, sao bà lại nhiệt tình đến thế?
Bà liếc nhìn Tịch Bắc Chiến đang chăm chú nhìn La Ngọc, trong lòng đã có tính toán. Vừa định nói thêm thì nghe thấy giọng nói có chút tủi thân vang lên từ phía cửa.
“Thím Tịch, cháu vào được không?”
Lúc này bà mới sực nhớ ra, cán bộ trẻ của phòng quản lý nhà ở là Tiểu Trương vẫn còn đứng ngoài cửa.
Bà ngượng ngùng đứng dậy, kéo Tịch Bắc Chiến sang một bên, rồi vui vẻ kéo cậu cán bộ vào nhà, ấn ngồi xuống giường đất.
“Tại thằng hai nhà thím cao quá nên thím không thấy cháu. Hôm nay cháu đến có chuyện gì thế? Có phải căn nhà thím xin đã được duyệt rồi không?”