Lý Ngu nhìn người đàn ông chất phác này, mỉm cười: “Vâng, vậy phiền cô phụ.”
“Cô phụ bất tài, để các cháu phải chịu khổ, thật có lỗi với hai tỷ đệ các cháu.” Lưu Trường Dân đỏ mặt nói, sau đó nhanh nhẹn bắt tay vào việc.
Lý Ngu nhìn vẻ tự trách của hắn ta, không biết nên nói gì với người đàn ông thật thà này, bèn xoay người ra sân, rửa sạch lòng heo và mỡ, cầm dao thớt vào bếp. Thấy nồi đã đặt xong, quanh miệng nồi trát một vòng đất sét.
Lý Thanh gánh một bó củi từ ngoài về, đưa cho Lý Ngu một bó củi khô nhỏ hỏi: “Tỷ, ruộng lúa nhà mình ở đâu vậy? Ta nghe mấy vị đại thúc nói đã bắt đầu tháo nước vào ruộng mạ.”
“Đúng rồi! Phải tháo nước. Hai thửa ruộng bên kia mương nước là của nhà mình đó. Ngươi vào nhóm lửa đi, để tỷ ra xem sao.”
Lý Ngu vội bước ra cổng, thấy Lưu Trường Dân đang tháo nước vào ruộng. Lý Ngu quay vào nhà nói với Lý Thanh: “A Thanh, cô phụ đang ngoài đồng, hay ngươi cũng ra xem học hỏi chút đi?”
“Vâng!” Lý Thanh nhét thêm hai thanh củi vào bếp lò rồi đi.
Lý Ngu xé hai miếng mỡ lá, dùng xẻng bếp di đều lên chiếc nồi sắt đang nóng hổi, đợi nồi ngấm kỹ dầu, để nguội rồi rửa sạch, mới bắt đầu thắng mỡ.
Lý Ngu nhìn những thứ rau củ Lý Mai mang về: hành, ngò, một quả bí đao lớn, một bó cải ngồng, củ cải, cà tím, đậu que, đậu đũa, và cả ớt nữa.
Lý Ngu nghĩ một lát, đem lòng heo ngâm vào nước, xách những dụng cụ nhà bếp mới mua ra giếng rửa sạch, bắt đầu thổi cơm.
Lý Ngu định nấu cơm, làm món canh đậu đũa, một món đậu que xào thịt bằm, một món thịt ba chỉ rang cháy cạnh với ớt xanh, xào thêm một đĩa cải ngồng.
Sau khi nghĩ xong, lại bắt đầu bận rộn.
Lúc Lý Ngu nấu cơm xong, những người sửa mái nhà đã về hết, chỉ còn Lưu Trường Dân và Trần Diệu Huy đang trát lại tường rào. “Trần thúc, cô phụ, cháu nấu xong cơm rồi, hai người nghỉ tay vào dùng bữa đã.”
Trần Diệu Huy xúc một xẻng đất trát lên tường, quay lại nói với Lý Ngu: “Còn chút này nữa thôi, để thúc trát cho xong rồi về ăn.”
Lưu Trường Dân nói: “Diệu Huy huynh đệ, Tiểu Ngư nấu xong cả rồi, ngươi ở lại dùng tạm bữa đi.”
“Phải đó thúc, ngài cứ ở lại dùng tạm bữa ạ!” Lý Ngu nhìn Trần Diệu Huy nói.
Trần Diệu Huy nghe vậy, sảng khoái đáp: “Được, vậy ta thử xem tài nấu nướng của Tiểu Ngư thế nào.”
Lý Ngu vào nhà gọi Lý Mai và Lý Thanh ra, mấy người cùng nhau dọn bàn ghế ra mái hiên. Lý Mai nhìn khoảng sân đã được dọn dẹp, nói: “Lúc trước thì tiêu điều xơ xác, nay dọn dẹp lại trông cũng ra dáng rồi.”
Trần Diệu Huy xoa tay nói: “Phải đó! Nhà cửa dù tốt đến mấy cũng cần có người ở, có hơi người mới không dễ hư hỏng.”
Lý Ngu dọn thức ăn lên bàn, mỉm cười nói: “Thúc, cô mẫu, cô phụ, hôm nay đã vất vả cho mọi người rồi.”
Lý Mai cười, trách yêu: “Con bé này, đều là người nhà cả, khách sáo làm gì?”
Lưu Trường Dân cười nói: “Ăn cơm, ăn cơm thôi, mọi người xem Tiểu Ngư nấu nướng có khéo không này!”
“Được, vậy chúng ta không khách sáo nữa, ta xin phép dùng bữa trước.” Trần Diệu Huy bưng bát, gắp một đũa thịt ba chỉ rang, nhai mấy cái rồi nuốt xuống, tấm tắc khen: “Tài nấu nướng của Tiểu Ngư quả không tệ.”
“Trần nhị thúc, tỷ của cháu nấu ăn là ngon nhất đó.” Lý Thanh cười tít mắt nhìn Trần Diệu Huy nói.
Lý Mai nhìn gương mặt xanh xao vàng vọt của Lý Thanh, đau lòng nói: “Ngon mà sao cháu còn gầy thế này.”
“Ở Trương gia bọn họ có bao giờ cho chúng cháu ăn no đâu, đêm nào bụng cũng đói meo kêu ùng ục.” Lý Thanh tủi thân nhìn Lý Mai.
“Đừng tủi thân nữa! Sau này về nhà, muốn ăn thế nào thì ăn.” Lý Mai gắp đồ ăn cho cậu bé, dịu dàng dỗ dành Lý Thanh.
Bên kia, Trương Đắc Phát về đến huyện Thanh Sơn, Trần Chiêu Đệ vội ra đón, giúp hắn ta dắt bò vào chuồng buộc lại. Mặt mày Trương Đắc Phát âm trầm dỡ đồ xuống xe, không nói một lời đi thẳng vào nhà, nằm vật ra giường nghỉ.
“Cô phụ bất tài, để các cháu phải chịu khổ, thật có lỗi với hai tỷ đệ các cháu.” Lưu Trường Dân đỏ mặt nói, sau đó nhanh nhẹn bắt tay vào việc.
Lý Ngu nhìn vẻ tự trách của hắn ta, không biết nên nói gì với người đàn ông thật thà này, bèn xoay người ra sân, rửa sạch lòng heo và mỡ, cầm dao thớt vào bếp. Thấy nồi đã đặt xong, quanh miệng nồi trát một vòng đất sét.
Lý Thanh gánh một bó củi từ ngoài về, đưa cho Lý Ngu một bó củi khô nhỏ hỏi: “Tỷ, ruộng lúa nhà mình ở đâu vậy? Ta nghe mấy vị đại thúc nói đã bắt đầu tháo nước vào ruộng mạ.”
“Đúng rồi! Phải tháo nước. Hai thửa ruộng bên kia mương nước là của nhà mình đó. Ngươi vào nhóm lửa đi, để tỷ ra xem sao.”
Lý Ngu vội bước ra cổng, thấy Lưu Trường Dân đang tháo nước vào ruộng. Lý Ngu quay vào nhà nói với Lý Thanh: “A Thanh, cô phụ đang ngoài đồng, hay ngươi cũng ra xem học hỏi chút đi?”
“Vâng!” Lý Thanh nhét thêm hai thanh củi vào bếp lò rồi đi.
Lý Ngu xé hai miếng mỡ lá, dùng xẻng bếp di đều lên chiếc nồi sắt đang nóng hổi, đợi nồi ngấm kỹ dầu, để nguội rồi rửa sạch, mới bắt đầu thắng mỡ.
Lý Ngu nhìn những thứ rau củ Lý Mai mang về: hành, ngò, một quả bí đao lớn, một bó cải ngồng, củ cải, cà tím, đậu que, đậu đũa, và cả ớt nữa.
Lý Ngu nghĩ một lát, đem lòng heo ngâm vào nước, xách những dụng cụ nhà bếp mới mua ra giếng rửa sạch, bắt đầu thổi cơm.
Lý Ngu định nấu cơm, làm món canh đậu đũa, một món đậu que xào thịt bằm, một món thịt ba chỉ rang cháy cạnh với ớt xanh, xào thêm một đĩa cải ngồng.
Sau khi nghĩ xong, lại bắt đầu bận rộn.
Lúc Lý Ngu nấu cơm xong, những người sửa mái nhà đã về hết, chỉ còn Lưu Trường Dân và Trần Diệu Huy đang trát lại tường rào. “Trần thúc, cô phụ, cháu nấu xong cơm rồi, hai người nghỉ tay vào dùng bữa đã.”
Trần Diệu Huy xúc một xẻng đất trát lên tường, quay lại nói với Lý Ngu: “Còn chút này nữa thôi, để thúc trát cho xong rồi về ăn.”
Lưu Trường Dân nói: “Diệu Huy huynh đệ, Tiểu Ngư nấu xong cả rồi, ngươi ở lại dùng tạm bữa đi.”
“Phải đó thúc, ngài cứ ở lại dùng tạm bữa ạ!” Lý Ngu nhìn Trần Diệu Huy nói.
Trần Diệu Huy nghe vậy, sảng khoái đáp: “Được, vậy ta thử xem tài nấu nướng của Tiểu Ngư thế nào.”
Lý Ngu vào nhà gọi Lý Mai và Lý Thanh ra, mấy người cùng nhau dọn bàn ghế ra mái hiên. Lý Mai nhìn khoảng sân đã được dọn dẹp, nói: “Lúc trước thì tiêu điều xơ xác, nay dọn dẹp lại trông cũng ra dáng rồi.”
Trần Diệu Huy xoa tay nói: “Phải đó! Nhà cửa dù tốt đến mấy cũng cần có người ở, có hơi người mới không dễ hư hỏng.”
Lý Ngu dọn thức ăn lên bàn, mỉm cười nói: “Thúc, cô mẫu, cô phụ, hôm nay đã vất vả cho mọi người rồi.”
Lý Mai cười, trách yêu: “Con bé này, đều là người nhà cả, khách sáo làm gì?”
Lưu Trường Dân cười nói: “Ăn cơm, ăn cơm thôi, mọi người xem Tiểu Ngư nấu nướng có khéo không này!”
“Được, vậy chúng ta không khách sáo nữa, ta xin phép dùng bữa trước.” Trần Diệu Huy bưng bát, gắp một đũa thịt ba chỉ rang, nhai mấy cái rồi nuốt xuống, tấm tắc khen: “Tài nấu nướng của Tiểu Ngư quả không tệ.”
“Trần nhị thúc, tỷ của cháu nấu ăn là ngon nhất đó.” Lý Thanh cười tít mắt nhìn Trần Diệu Huy nói.
Lý Mai nhìn gương mặt xanh xao vàng vọt của Lý Thanh, đau lòng nói: “Ngon mà sao cháu còn gầy thế này.”
“Ở Trương gia bọn họ có bao giờ cho chúng cháu ăn no đâu, đêm nào bụng cũng đói meo kêu ùng ục.” Lý Thanh tủi thân nhìn Lý Mai.
“Đừng tủi thân nữa! Sau này về nhà, muốn ăn thế nào thì ăn.” Lý Mai gắp đồ ăn cho cậu bé, dịu dàng dỗ dành Lý Thanh.
Bên kia, Trương Đắc Phát về đến huyện Thanh Sơn, Trần Chiêu Đệ vội ra đón, giúp hắn ta dắt bò vào chuồng buộc lại. Mặt mày Trương Đắc Phát âm trầm dỡ đồ xuống xe, không nói một lời đi thẳng vào nhà, nằm vật ra giường nghỉ.