Thời này, nhà nào ngày nào cũng thắp đèn dầu đều là nhà giàu có. Vương gia đông nhân khẩu nhưng sức lao động lại ít, tiền kiếm được chỉ đủ sống qua ngày.
Vương Lượng nói: “Cha, ăn cơm không thắp đèn thì không nhìn thấy gì cả.”
“Thằng nhóc thối, trước kia ăn cơm không thắp đèn cũng có thấy ngươi đút cơm vào mũi đâu.” Vương lão đầu lắc đầu như trống bỏi. Lão kiên quyết không đồng ý chuyện thắp đèn khi ăn cơm.
Mấy ngày trước khi xuất giá, Lý Thanh Thanh ở nhà mẹ đẻ tại thôn Tiểu Tuyền cũng ăn tối, tắm rửa, đi ngủ trong bóng tối, gả đến Vương gia vẫn y như vậy. Nàng thầm nghĩ: Bao giờ mới kết thúc cuộc sống lần mò trong bóng tối này đây?
Vương Lượng bĩu môi, tu nửa bát nước ấm vào bụng cho đỡ khát rồi hỏi: “Tam tẩu làm món gì ngon mà thơm thế?”
Lý Thanh Thanh mỉm cười nói: “Ớt da hổ, xào đậu đũa. Hôm nay ta cố ý nấu nhiều đồ ăn, các người vất vả như vậy thì ăn nhiều một chút.”
Trương thị, Vương Phán Đệ sợ vợ chồng Vương lão đầu sẽ trách Lý Thanh Thanh lãng phí, nào ngờ lại nghe Vương lão đầu vui vẻ cất cao giọng tuyên bố: “Ăn cơm!”
Món ăn đã nấu xong từ trước, đều đặt bên cạnh bếp nên giờ vẫn còn ấm nóng.
Vương Nguyệt đã xuất giá, Vương Hạo đang đi lính, đều không có ở nhà.
Bây giờ quây quần quanh bàn bát tiên ăn bữa tối gồm có vợ chồng Vương lão đầu, vợ chồng Vương Chí, chị em Vương Phán Đệ, Lý Thanh Thanh, Vương Lượng, Vương Kết, tổng cộng mười người.
Ba cô bé tuy tuổi còn nhỏ nhưng ăn không hề ít. Những người còn lại trong bụng chẳng có chút dầu mỡ nên sức ăn rất lớn.
Tài nấu nướng của Lý Thanh Thanh cao hơn Lưu thị, Trương thị rất nhiều, món ớt da hổ là món mới lạ, vô cùng thơm ngon và tốn cơm, món đậu đũa xào dính chút mỡ heo và vị cay cũng rất ngon, được cả nhà hết lời khen ngợi.
Hàng đã bán hết, cơm canh lại thơm nức, không khí vô cùng hòa hợp.
Sau bữa tối, Trương thị rất biết điều vào bếp rửa bát, Vương Kết dắt ba đứa cháu gái bụng ăn no căng tròn, vẻ mặt hạnh phúc đi tắm rửa.
Lúc này trời đã tối đen, ánh trăng chỉ rọi được một chút vào đến cửa nhà chính, trong nhà tối om, Lưu thị không nhìn thấy vẻ mặt của Lý Thanh Thanh, bèn cười nói: “Thanh Thanh đúng là người điềm tĩnh, vậy mà cũng nhịn được không hỏi chúng ta bán được bao nhiêu tiền.”
Lý Thanh Thanh phối hợp hỏi: “Bao nhiêu tiền ạ?”
Vương lão đầu, Vương Chí lần lượt móc túi vải căng phồng từ trong lòng ra, đặt lên bàn bát tiên, mở miệng túi, để lộ ra từng đồng từng đồng tiền xu.
Vương Lượng phấn khích reo lên một tiếng, vươn tay cầm lấy một túi vải để đếm tiền.
Lưu thị cũng hứng khởi đếm tiền trong túi vải còn lại, còn nhỏ giọng nói: “Lão già, mau lấy miếng bạc vụn kia ra đây.”
Vương lão đầu vui vẻ đứng dậy xoay người, quay lưng về phía Lý Thanh Thanh, lục lọi trên người một lúc rồi xoay người lại, vỗ tay phải lên bàn bát tiên, nhấc tay lên rồi đắc ý cười nói: “Ba tiền bạc.”
Một lạng bạc tương đương một nghìn đồng tiền, một tiền bạc tương đương một trăm đồng tiền.
Ba tiền bạc tức là ba trăm đồng tiền.
Tối om, Lý Thanh Thanh hoàn toàn không nhìn rõ hình dạng của miếng bạc vụn. Nàng lần sờ được miếng bạc rồi cầm ra cửa nhà chính nơi có ánh sáng để xem.
Vương lão đầu sợ Lý Thanh Thanh cầm không chắc làm rơi miếng bạc vụn xuống đất, lo lắng ngồi thẳng người nhìn chằm chằm theo bóng lưng của nàng.
May mà sau khi xem xong, Lý Thanh Thanh còn ước lượng thử rồi mới đặt miếng bạc vụn lại lên bàn bát tiên.
“Tam tẩu, ba tiền bạc này là do ta và đại ca bán trứng muối ở huyện thành kiếm được đó.” Vương Lượng hứng khởi ngẩng đầu nói một câu, sau đó lại cúi đầu mân mê từng đồng tiền để đếm.
“Trứng muối rất dễ bán, có cả khách quen lẫn khách mới mua. Hai trăm quả trứng muối của ta và tứ đệ chưa đến trưa đã bán hết sạch.” Vương Chí thường ngày ít nói, nhưng hôm nay thực sự quá vui mừng nên cũng nói nhiều hơn, lại nói: “Đệ muội nói đúng, ớt được mùa, giá thấp nên không dễ bán. Bọn ta về muộn thế này cũng là vì bán ớt.”
Thì ra, sáng sớm hôm nay, bốn người mang theo hơn hai trăm cân ớt, ba trăm năm mươi sáu quả trứng muối từ nhà họ Lý xuất phát, sau khi đến huyện Hòa, vợ chồng Vương lão đầu lấy ra một trăm năm mươi sáu quả trứng muối đến trấn Xương cách đó năm dặm để bán, bán xong thì quay lại huyện Hòa hội họp với huynh đệ Vương Chí.
Trứng muối chỉ có nhà họ Vương bán, tiêu thụ rất tốt, chưa đến trưa đã bán hết. Nhưng hơn hai trăm cân ớt thì phải đến tận chiều, lại còn do Lưu thị quyết định hạ giá mới bán hết được.
Vương lão đầu cũng không cười nữa, nói: “Hai bên đường chính ở cổng thành huyện đều là người bán ớt, ba cân mới được một đồng tiền. Ớt nhà chúng ta mã ngoài đẹp, lại không ngâm nước mà cũng bán không được, mẹ ngươi liền hạ giá xuống hai cân một đồng tiền, bị một tửu lâu trong huyện thành mua hết rồi.”
Ớt ngâm nước không chỉ nặng cân hơn mà để hai ngày sẽ thối rữa. Chưởng quỹ thu mua của tửu lâu là người sành sỏi nên đã mua hết toàn bộ ớt của Vương gia.
“Số ớt còn lại trong nhà đừng bán nữa, ta định làm món ăn mới cần dùng đến ớt.” Lý Thanh Thanh chỉ chờ ớt được mùa để tung ra món ớt băm bán lấy tiền.
Nước Đại Đường tương tự như thời nhà Đường, thói quen sinh hoạt của người dân Nam Bắc cũng giống nhau. Tuy nhiên, nước Đại Đường đã có những loại nông sản như ngô, ớt.
Hơn hai tháng nay, qua quan sát và hỏi thăm, Lý Thanh Thanh biết được tuy nơi này thuộc phương Nam, vật tư phong phú, nhưng rất nhiều món ngon ở kiếp trước lại chưa từng xuất hiện.
Thế nên, sau khi thuyết phục được vợ chồng Vương lão đầu, nàng đã làm thử món trứng muối đơn giản dễ chế biến để bán, cũng là một phép thử.
Trứng muối bán chạy chứng tỏ người dân địa phương rất thích ăn.
Trứng dùng làm trứng muối là trứng vịt, trong phạm vi mấy chục dặm quanh Vương thôn không có nhiều nhà nuôi vịt, hơn hai tháng mới thu được mấy trăm quả trứng vịt, sắp tới mùa đông trời lạnh, vịt sẽ đẻ ít trứng hơn, không có trứng vịt thì không làm được trứng muối.
Hiện tại ớt đang được mùa, Lý Thanh Thanh quyết định làm món ớt băm để bán.
Ngoài ruộng của nhà họ Vương vẫn còn hơn năm trăm cân ớt chưa thu hoạch, Vương lão đầu vốn định ngày mai thu hoạch rồi sáng sớm ngày kia mang đi bán, nghe Lý Thanh Thanh nói muốn dùng ớt làm món ăn mới, không khỏi hỏi: “Ớt thì làm được món ăn mới gì?”
Lý Thanh Thanh giải thích: “Là ớt băm. Dùng làm gia vị khi nấu ăn. Rất ngon ạ.”
“Tại sao ớt băm lại bán được nhiều tiền hơn ớt thường?” Vương lão đầu chỉ sợ làm hỏng ớt.
Hơn năm trăm cân ớt cũng được hơn hai trăm đồng tiền, nếu dùng để mua muối loại một cân sáu đồng tiền, thì đủ mua hơn ba mươi cân cho cả nhà ăn trong mấy năm.
Tiền muối của mấy năm trời!
Lý Thanh Thanh từ tốn nói: “Được ạ. Cha xem, con dùng trứng vịt làm thành trứng muối, bán được giá hơn trứng vịt thường, người mua lại còn nhiều hơn.”
Vương lão đầu suy nghĩ một lát rồi nói: “Vậy cứ lấy năm mươi cân ớt ra làm thử trước đã, giống như trứng muối vậy.”
Trước đó khi Lý Thanh Thanh đề nghị bán trứng muối, Vương lão đầu cũng bảo nàng làm thử năm mươi quả trước.
Lý Thanh Thanh nói: “Năm mươi cân thì ít quá.”
“Vậy thì một trăm cân.” Vương lão đầu sợ Lý Thanh Thanh làm ớt băm ra lại không bán được.
Lý Thanh Thanh khẽ thở dài trong lòng. Hoàn cảnh địa lý của Tương Thành tương tự như Trường Sa ở kiếp trước. Ớt băm chính là món ăn yêu thích của người Hồ Nam. Nàng tin rằng người Tương Thành nhất định cũng sẽ thích ăn.
Số lượng một trăm cân ớt băm là quá ít. Nàng phải nghĩ cách để Vương lão đầu đồng ý đem hết số ớt đỏ của nhà họ Lý ra làm thành ớt băm.
Vương Lượng nói: “Cha, ăn cơm không thắp đèn thì không nhìn thấy gì cả.”
“Thằng nhóc thối, trước kia ăn cơm không thắp đèn cũng có thấy ngươi đút cơm vào mũi đâu.” Vương lão đầu lắc đầu như trống bỏi. Lão kiên quyết không đồng ý chuyện thắp đèn khi ăn cơm.
Mấy ngày trước khi xuất giá, Lý Thanh Thanh ở nhà mẹ đẻ tại thôn Tiểu Tuyền cũng ăn tối, tắm rửa, đi ngủ trong bóng tối, gả đến Vương gia vẫn y như vậy. Nàng thầm nghĩ: Bao giờ mới kết thúc cuộc sống lần mò trong bóng tối này đây?
Vương Lượng bĩu môi, tu nửa bát nước ấm vào bụng cho đỡ khát rồi hỏi: “Tam tẩu làm món gì ngon mà thơm thế?”
Lý Thanh Thanh mỉm cười nói: “Ớt da hổ, xào đậu đũa. Hôm nay ta cố ý nấu nhiều đồ ăn, các người vất vả như vậy thì ăn nhiều một chút.”
Trương thị, Vương Phán Đệ sợ vợ chồng Vương lão đầu sẽ trách Lý Thanh Thanh lãng phí, nào ngờ lại nghe Vương lão đầu vui vẻ cất cao giọng tuyên bố: “Ăn cơm!”
Món ăn đã nấu xong từ trước, đều đặt bên cạnh bếp nên giờ vẫn còn ấm nóng.
Vương Nguyệt đã xuất giá, Vương Hạo đang đi lính, đều không có ở nhà.
Bây giờ quây quần quanh bàn bát tiên ăn bữa tối gồm có vợ chồng Vương lão đầu, vợ chồng Vương Chí, chị em Vương Phán Đệ, Lý Thanh Thanh, Vương Lượng, Vương Kết, tổng cộng mười người.
Ba cô bé tuy tuổi còn nhỏ nhưng ăn không hề ít. Những người còn lại trong bụng chẳng có chút dầu mỡ nên sức ăn rất lớn.
Tài nấu nướng của Lý Thanh Thanh cao hơn Lưu thị, Trương thị rất nhiều, món ớt da hổ là món mới lạ, vô cùng thơm ngon và tốn cơm, món đậu đũa xào dính chút mỡ heo và vị cay cũng rất ngon, được cả nhà hết lời khen ngợi.
Hàng đã bán hết, cơm canh lại thơm nức, không khí vô cùng hòa hợp.
Sau bữa tối, Trương thị rất biết điều vào bếp rửa bát, Vương Kết dắt ba đứa cháu gái bụng ăn no căng tròn, vẻ mặt hạnh phúc đi tắm rửa.
Lúc này trời đã tối đen, ánh trăng chỉ rọi được một chút vào đến cửa nhà chính, trong nhà tối om, Lưu thị không nhìn thấy vẻ mặt của Lý Thanh Thanh, bèn cười nói: “Thanh Thanh đúng là người điềm tĩnh, vậy mà cũng nhịn được không hỏi chúng ta bán được bao nhiêu tiền.”
Lý Thanh Thanh phối hợp hỏi: “Bao nhiêu tiền ạ?”
Vương lão đầu, Vương Chí lần lượt móc túi vải căng phồng từ trong lòng ra, đặt lên bàn bát tiên, mở miệng túi, để lộ ra từng đồng từng đồng tiền xu.
Vương Lượng phấn khích reo lên một tiếng, vươn tay cầm lấy một túi vải để đếm tiền.
Lưu thị cũng hứng khởi đếm tiền trong túi vải còn lại, còn nhỏ giọng nói: “Lão già, mau lấy miếng bạc vụn kia ra đây.”
Vương lão đầu vui vẻ đứng dậy xoay người, quay lưng về phía Lý Thanh Thanh, lục lọi trên người một lúc rồi xoay người lại, vỗ tay phải lên bàn bát tiên, nhấc tay lên rồi đắc ý cười nói: “Ba tiền bạc.”
Một lạng bạc tương đương một nghìn đồng tiền, một tiền bạc tương đương một trăm đồng tiền.
Ba tiền bạc tức là ba trăm đồng tiền.
Tối om, Lý Thanh Thanh hoàn toàn không nhìn rõ hình dạng của miếng bạc vụn. Nàng lần sờ được miếng bạc rồi cầm ra cửa nhà chính nơi có ánh sáng để xem.
Vương lão đầu sợ Lý Thanh Thanh cầm không chắc làm rơi miếng bạc vụn xuống đất, lo lắng ngồi thẳng người nhìn chằm chằm theo bóng lưng của nàng.
May mà sau khi xem xong, Lý Thanh Thanh còn ước lượng thử rồi mới đặt miếng bạc vụn lại lên bàn bát tiên.
“Tam tẩu, ba tiền bạc này là do ta và đại ca bán trứng muối ở huyện thành kiếm được đó.” Vương Lượng hứng khởi ngẩng đầu nói một câu, sau đó lại cúi đầu mân mê từng đồng tiền để đếm.
“Trứng muối rất dễ bán, có cả khách quen lẫn khách mới mua. Hai trăm quả trứng muối của ta và tứ đệ chưa đến trưa đã bán hết sạch.” Vương Chí thường ngày ít nói, nhưng hôm nay thực sự quá vui mừng nên cũng nói nhiều hơn, lại nói: “Đệ muội nói đúng, ớt được mùa, giá thấp nên không dễ bán. Bọn ta về muộn thế này cũng là vì bán ớt.”
Thì ra, sáng sớm hôm nay, bốn người mang theo hơn hai trăm cân ớt, ba trăm năm mươi sáu quả trứng muối từ nhà họ Lý xuất phát, sau khi đến huyện Hòa, vợ chồng Vương lão đầu lấy ra một trăm năm mươi sáu quả trứng muối đến trấn Xương cách đó năm dặm để bán, bán xong thì quay lại huyện Hòa hội họp với huynh đệ Vương Chí.
Trứng muối chỉ có nhà họ Vương bán, tiêu thụ rất tốt, chưa đến trưa đã bán hết. Nhưng hơn hai trăm cân ớt thì phải đến tận chiều, lại còn do Lưu thị quyết định hạ giá mới bán hết được.
Vương lão đầu cũng không cười nữa, nói: “Hai bên đường chính ở cổng thành huyện đều là người bán ớt, ba cân mới được một đồng tiền. Ớt nhà chúng ta mã ngoài đẹp, lại không ngâm nước mà cũng bán không được, mẹ ngươi liền hạ giá xuống hai cân một đồng tiền, bị một tửu lâu trong huyện thành mua hết rồi.”
Ớt ngâm nước không chỉ nặng cân hơn mà để hai ngày sẽ thối rữa. Chưởng quỹ thu mua của tửu lâu là người sành sỏi nên đã mua hết toàn bộ ớt của Vương gia.
“Số ớt còn lại trong nhà đừng bán nữa, ta định làm món ăn mới cần dùng đến ớt.” Lý Thanh Thanh chỉ chờ ớt được mùa để tung ra món ớt băm bán lấy tiền.
Nước Đại Đường tương tự như thời nhà Đường, thói quen sinh hoạt của người dân Nam Bắc cũng giống nhau. Tuy nhiên, nước Đại Đường đã có những loại nông sản như ngô, ớt.
Hơn hai tháng nay, qua quan sát và hỏi thăm, Lý Thanh Thanh biết được tuy nơi này thuộc phương Nam, vật tư phong phú, nhưng rất nhiều món ngon ở kiếp trước lại chưa từng xuất hiện.
Thế nên, sau khi thuyết phục được vợ chồng Vương lão đầu, nàng đã làm thử món trứng muối đơn giản dễ chế biến để bán, cũng là một phép thử.
Trứng muối bán chạy chứng tỏ người dân địa phương rất thích ăn.
Trứng dùng làm trứng muối là trứng vịt, trong phạm vi mấy chục dặm quanh Vương thôn không có nhiều nhà nuôi vịt, hơn hai tháng mới thu được mấy trăm quả trứng vịt, sắp tới mùa đông trời lạnh, vịt sẽ đẻ ít trứng hơn, không có trứng vịt thì không làm được trứng muối.
Hiện tại ớt đang được mùa, Lý Thanh Thanh quyết định làm món ớt băm để bán.
Ngoài ruộng của nhà họ Vương vẫn còn hơn năm trăm cân ớt chưa thu hoạch, Vương lão đầu vốn định ngày mai thu hoạch rồi sáng sớm ngày kia mang đi bán, nghe Lý Thanh Thanh nói muốn dùng ớt làm món ăn mới, không khỏi hỏi: “Ớt thì làm được món ăn mới gì?”
Lý Thanh Thanh giải thích: “Là ớt băm. Dùng làm gia vị khi nấu ăn. Rất ngon ạ.”
“Tại sao ớt băm lại bán được nhiều tiền hơn ớt thường?” Vương lão đầu chỉ sợ làm hỏng ớt.
Hơn năm trăm cân ớt cũng được hơn hai trăm đồng tiền, nếu dùng để mua muối loại một cân sáu đồng tiền, thì đủ mua hơn ba mươi cân cho cả nhà ăn trong mấy năm.
Tiền muối của mấy năm trời!
Lý Thanh Thanh từ tốn nói: “Được ạ. Cha xem, con dùng trứng vịt làm thành trứng muối, bán được giá hơn trứng vịt thường, người mua lại còn nhiều hơn.”
Vương lão đầu suy nghĩ một lát rồi nói: “Vậy cứ lấy năm mươi cân ớt ra làm thử trước đã, giống như trứng muối vậy.”
Trước đó khi Lý Thanh Thanh đề nghị bán trứng muối, Vương lão đầu cũng bảo nàng làm thử năm mươi quả trước.
Lý Thanh Thanh nói: “Năm mươi cân thì ít quá.”
“Vậy thì một trăm cân.” Vương lão đầu sợ Lý Thanh Thanh làm ớt băm ra lại không bán được.
Lý Thanh Thanh khẽ thở dài trong lòng. Hoàn cảnh địa lý của Tương Thành tương tự như Trường Sa ở kiếp trước. Ớt băm chính là món ăn yêu thích của người Hồ Nam. Nàng tin rằng người Tương Thành nhất định cũng sẽ thích ăn.
Số lượng một trăm cân ớt băm là quá ít. Nàng phải nghĩ cách để Vương lão đầu đồng ý đem hết số ớt đỏ của nhà họ Lý ra làm thành ớt băm.