Đơn giản hóa –Một xu thế thịnh hành
Các độc giả thân mến!
Chúng tôi ra mắt phiên bản đầu tiên của Bí quyết đơn giản hóa cuộc sống vào mùa thu 2001 với tham vọng: “Quyển sách bạn có trong tay sẽ trở thành một trong những quyển sách quan trọng nhất trong cuộc sống của bạn”.
Mười lăm năm sau đó, chúng tôi có tham vọng lớn hơn: “Quyển sách bạn cầm trong tay sẽ trở thành một trong những quyển sách quan trọng nhất trong cuộc sống của nhiều người”. Đã có nhiều người phản hồi rằng “đơn giản hóa” là một bước ngoặt đối với họ. Họ đã có thể tách bản thân khỏi những thứ từng là gánh nặng. Họ rời bỏ người sếp mà họ cảm thấy không hài lòng. Họ tìm thấy sự rõ ràng từ một mớ hỗn độn.
Tất nhiên, họ thành công không chỉ nhờ quyển sách của chúng tôi mà còn nhờ tìm thấy nguồn sức mạnh nội tại. Chúng tôi chỉ kích thích, mở đường và tiếp thêm lòng can đảm cho họ. Rõ ràng là sau hơn mười lăm năm “đơn giản hóa”, cuộc sống vốn có thể rất phức tạp nay đã trở nên dễ dàng hơn. “Đơn giản hóa” không chỉ là một xu thế mà còn là một ý tưởng mang tính thực tiễn. Xã hội học sử dụng thuật ngữ “siêu xu thế” để diễn tả điều này. Các siêu xu thế điển hình là kỹ thuật số hóa cuộc sống, bình đẳng giới, toàn cầu hóa, sinh thái học hoặc tính di động.
Theo cách này, thuật ngữ “đơn giản hóa” sẽ giữ được sức hấp dẫn và sức mạnh của nó trong tương lai. Không công ty nào lại quảng bá rằng sản phẩm của họ phức tạp hơn so với sản phẩm của đối thủ cạnh tranh. Không có chính trị gia nào lại nhận được phiếu bầu vì giới thiệu một hệ thống thuế phức tạp hơn so với những gì người tiền nhiệm đề ra. Đơn giản hóa đã được vận dụng trên phương diện chính trị xã hội và trong quá trình phấn đấu của các công ty nhằm đơn giản hóa cấu trúc. Ngoài ra, cũng phải tính cả các cá nhân luôn cố gắng làm cuộc sống riêng của họ dễ dàng hơn giữa môi trường sống đầy phức tạp.
Điều quan trọng là làm sao vừa “đơn giản hơn” nhưng đồng thời cũng “hạnh phúc hơn”. Có hay không một cuộc sống “đơn giản” mà vẫn đảm bảo chúng ta được “hạnh phúc” trọn vẹn? Cuộc sống đó nghe thật tuyệt vời, nhưng liệu nó có còn tồn tại? Dù sao đi nữa, chúng ta biết “đơn giản hơn và hạnh phúc hơn” là hướng đi đúng. Thật tốt khi có thể nói rằng cuộc sống hiện tại của một người nào đó đã trở nên dễ dàng hơn và may mắn hơn mười năm trước nhờ đơn giản hóa.
Đối với chúng tôi, thuật ngữ “đơn giản hóa” - “simplify” rất quan trọng. Từ “đơn giản” chỉ có một nghĩa trong tiếng Đức. Các chính trị gia cung cấp các giải pháp “đơn giản” cho những thách thức đáng sợ của một xã hội đang ngày càng toàn cầu hóa. Họ cung cấp cho hệ thống luật pháp công thức “đơn giản” để chống khủng bố và bạo động.
Chúng tôi không muốn biết bất cứ điều gì về khái niệm đơn giản hóa trước đây. Thế giới toàn cầu hóa rất phức tạp, vì thế nó cần những câu trả lời khác biệt và được cân nhắc kỹ lưỡng. Điều đó không thể có được trong ngày một ngày hai, nhưng chúng tôi tin rằng mọi thử thách dù phức tạp đến mức nào cũng đều có cách giải quyết. Chúng ta đã học được từ thế hệ cha ông rằng chiến tranh, giết chóc và bắt bớ không bao giờ là hướng đi đúng. Luôn có sẵn lý do khiến chúng ta muốn tuyên chiến với người khác hoặc tôn giáo khác, nhưng các cuộc chiến luôn khủng khiếp và không bao giờ mang lại giải pháp. Ngay cả nền hòa bình phức tạp nhất vẫn đơn giản hơn cuộc chiến đơn giản nhất.
Chúng tôi đặc biệt vui mừng khi quyển sách này đã được dịch ra hơn bốn mươi thứ tiếng, và nhờ đó được biết đến trên toàn thế giới. Thật hiếm có quyển sách nào được phổ biến rộng rãi như thế. Chúng tôi đã nhận được lời mời đến thăm rất nhiều quốc gia từng chuyển ngữ quyển sách này (thật tiếc là không phải tất cả). Chúng tôi còn nhận được niềm vui bất ngờ từ Nhật Bản, Hàn Quốc và Hà Lan: Quyển sách của chúng tôi được dịch và được đón nhận ở những nơi này vì độc giả cho rằng người Đức chính là tấm gương điển hình cho sự đơn giản hóa. Bản thân chúng tôi tự thấy mình thật phức tạp, nhưng khắp nơi trên thế giới, người ta thường thích thuê người Đức để tổ chức và sắp xếp các hoạt động phức tạp sao cho chúng trở nên đơn giản hơn - chẳng hạn như vận hành các khách sạn lớn, tổ chức các công trình xây dựng lớn, các sự kiện tầm cỡ… theo cách đơn giản và hiệu quả nhất có thể. Vậy nên khi đọc quyển sách này, biết đâu bạn cũng có thể khám phá ra gien đơn giản hóa trong bản thân mình, bất kể bạn sinh sống ở quốc gia nào và tổ tiên của bạn đến từ đâu.
Thông qua quyển sách này, chúng tôi muốn mời bạn cống hiến hết mình cho nghệ thuật sống, trau dồi năng lực để giải mã toàn bộ tiềm năng của bản thân. Không ai khác ngoài kia có thể mang lại ý nghĩa cho cuộc đời bạn, thay vào đó, ý nghĩa này nằm bên trong bạn giống như nhuỵ của một bông hoa. Để sống có ý nghĩa, bạn cần tối ưu hóa các cơ hội phát triển bản thân và khẳng định được vị trí của mình trong cộng đồng; bằng cách đó, bạn có thể phát triển cả bản thân lẫn cộng đồng. Đây chính là sự cân bằng tốt nhất mà chúng ta có thể đạt được giữa tình yêu bản thân và tình yêu cộng đồng.
Nếu làm theo “con đường đơn giản hóa” mà tôi trình bày trong quyển sách này, bạn có thể sẽ tìm được ý nghĩa và vận mệnh của cuộc đời mình. Bạn sẽ thay đổi từ ngoài vào trong và từ trong ra ngoài. Bạn sẽ tìm được những lục địa mới trong chính bản thân mình. Bạn sẽ phát triển những nguồn sức mạnh của bản thân mà trước đây bạn chưa từng biết. Bạn sẽ tìm thấy một cấp độ hoàn toàn mới của sự thỏa mãn về mặt thể chất. Vị thế của bạn sẽ được cải thiện. Bạn sẽ được đề cao và yêu thương. Bạn sẽ thật sự hạnh phúc từ trong nội tâm.
Quyển sách này giúp giải quyết một vấn đề có sức ảnh hưởng rất rộng, và đó chính là lý do chúng tôi dám hứa hẹn với bạn những điều tuyệt vời. “Hành trình đơn giản hóa” không chỉ là một cách nói mà thật sự là một giải pháp giúp bạn đơn giản hóa cuộc sống. Nhiều người không tìm thấy ý nghĩa cuộc sống vì họ đặt những câu hỏi quá phức tạp. Họ không biết thực chất vấn đề đơn giản đến mức nào.
Quyển sách mà bạn đang cầm trên tay là phiên bản mở rộng nhất cho đến thời điểm hiện tại. Nhiều lời khuyên trong phiên bản cũ đã không còn phù hợp với thực tế, và trong mười lăm năm qua thì thế giới cũng đã có nhiều tiến bộ kỹ thuật. Những thay đổi lớn nhất nằm ở Chương 2, bàn về tiền bạc. Khi ở giai đoạn đầu thiên niên kỷ, chúng ta có cách nghĩ lạc quan hơn nhiều so với hiện giờ, nhưng điều đó không có nghĩa là chương này toàn những lời bi quan. Trái lại, đối với chúng tôi, cái nhìn tích cực về cuộc sống vẫn là một phần cơ bản của con đường đơn giản hóa.
Nếu bạn đã đọc được đến đây, hành trình đơn giản hóa của bạn đã bắt đầu rồi. Chúng tôi hy vọng bạn sẽ có những trải nghiệm thú vị và vui vẻ khi tiến những bước xa hơn trên hành trình này.
Werner Tiki Küstenmacher
Giáo sư - Tiến sĩ Lothar Seiwert
Gröbenzell và Heidelberg, mùa thu 2016