Trần Vấn Tông đứng bên bàn viết, cầm tờ giấy tuyên đọc từng câu thơ về mùa thu, lặng lẽ như ngọc.
Không hiểu sao, trong lòng hắn lại dâng lên một chút tiếc nuối và hối tiếc.
Hắn tiếc nuối vì những câu thơ này, ngoại trừ bài “Cổ đằng lão thụ hôn nha”, đều chỉ có một câu. Một câu thơ đơn lẻ dù tinh diệu, nhưng vẫn thiếu đi một chút ý cảnh hoàn chỉnh, không thể coi là một tác phẩm trọn vẹn.
Trần Vấn Tông vừa định đặt tờ giấy xuống, lại cầm lên... Chính những tiếc nuối không trọn vẹn này lại khiến lòng hắn ngứa ngáy.
Hắn nhìn kỹ nét chữ trên tờ giấy: nét chữ thanh tú, chắc chắn không phải do Thế tử viết.
Trần Vấn Tông nhớ lại lúc cô hầu gái gỡ màn, Bạch Lý quận chúa đang cầm bút, chẳng lẽ là quận chúa viết sao? Lần sau nếu gặp lại quận chúa, nhất định phải hỏi xem những bài thơ hoàn chỉnh này như thế nào.
Vị trưởng tử của Trần phủ Lạc Thành bị những câu thơ thu hút, hoàn toàn quên mất rằng em trai mình, Trần Tích, cũng đang ở trong tiệc.
“Huynh trưởng, có chuyện gì vậy, sao lại đứng đó bất động?” Trần Vấn Hiếu hỏi.
“Ồ? Ta đang xem thơ,“ Trần Vấn Tông tỉnh lại.
Lúc này, Lâm Triều Kinh cũng đứng dậy bước tới, muốn xem Trần Vấn Tông đang cầm gì: “Là thơ của vị Thế tử đó viết sao? Trước đây ở Đông Lâm Thư Viện, ta đã khuyên hắn đừng gây rối trong thư viện, nhưng hắn cứ nhất quyết không nghe...”
Nói đến đây, khi Lâm Triều Kinh nhìn rõ chín câu thơ trong tay Trần Vấn Tông, cũng sững sờ.
Càng ngày càng nhiều người tụ tập trước bàn viết, Bạch Lý quận chúa viết tổng cộng ba tờ giấy tuyên, vì vậy ba tờ giấy này lần lượt được truyền tay qua những người khác nhau.
Hai cô hầu gái bước lên, cười nói: “Chư vị tướng công, cô nương chúng tôi đã đến!”
Chỉ thấy Liễu hành thủ từ cầu thang gỗ bước lên từng bước, cô ấy trông khoảng mười tám mười chín tuổi, nhan sắc không quá lộng lẫy, ngược lại so với những cô gái trang điểm cầu kỳ ở Ngõ Hồng Y, có phần tầm thường.
Nhưng đôi mắt lại ánh lên một vẻ đáng yêu sống động.
Liễu Tố lên lầu, thấy tất cả văn nhân sĩ tử đều tụ tập trước một bàn viết, không ai nhìn cô ấy một cái.
Cô hầu gái muốn nhắc nhở mọi người lần nữa, nhưng Liễu Tố cười ngăn lại. Cô nhón chân nhẹ nhàng tiến lại gần, cười tươi hỏi một sĩ tử: “Đang xem gì vậy?”
Cho đến khi hương thơm phảng phất, vị sĩ tử mới nhận ra: “À, chúng tôi đang xem thơ.”
Liễu Tố nhìn những câu thơ trên tờ giấy, tò mò hỏi: “Ồ, đây là công tử nào viết vậy?”
“Thế tử Tĩnh Vương phủ viết, giờ đã đi rồi.”
“Đi rồi sao?” Liễu Tố đến bên cửa sổ, chống tay lên khung cửa nhìn xuống dưới Tú lâu, thấy Thế tử và mọi người đang cười nói, đùa giỡn rời khỏi Tú lâu.
Cảnh vật dưới lầu, lại thú vị hơn trên lầu nhiều.
Liễu Tố cười nói: “Họ thật vui nhộn, còn muốn giữ họ lại uống rượu, hoặc đi uống rượu cùng họ.”
Cô hầu gái sững sờ: “Cô nương, bây giờ phải làm sao, có cần tôi mời họ quay lại không?”
Liễu Tố cười: “Không cần, người thú vị nhìn từ xa là đủ, đến gần lại không còn thú vị nữa đâu. Đi thôi, còn phải ứng phó với những người đàn ông nhạt nhẽo kia.”
“Ba chỗ ngồi sang trọng còn trống, có cần tìm người thay thế không?”
“Được, kiếm tiền của ai cũng được.”
...
Thế tử từ Tú lâu bước ra, rõ ràng là bị đuổi ra, nhưng lại hùng dũng như một vị tướng vừa thắng trận.
Có người ở cửa thấy hắn ra, tò mò: “Thế tử không phải vào Tú lâu sao, sao lại ra nhanh thế?”
Thế tử cười lớn: “Không biết làm thơ, nên ra thôi!”
“Có gặp Liễu hành thủ không?”
“Không gặp, may mà không tốn tiền, không thì lỗ to!”
Lúc này, trên con đường lát đá xanh của Ngõ Bạch Y, nhà nhà đều treo những chiếc đèn lồng hình dáng đẹp mắt, có hình cá chép, có hình lầu các, tinh xảo thú vị.
Trên đường đi lại toàn là văn nhân sĩ tử, trên thông thiên văn dưới tường địa lý.
Thế tử và mọi người đi lại trên con đường nhỏ này, trông thật lạc lõng.
Khi đã xa Tú lâu, Thế tử khẽ hỏi Bạch Lý: “Hôm nay ta làm đúng chứ?”
Bạch Lý cười: “Đúng, không hổ là anh trai tôi, làm người phải dứt khoát như vậy.”
“Ha ha,“ Thế tử đắc ý kéo căng bộ quần áo trên người: “Họ chê chúng ta, chúng ta cũng chê họ! Đã không làm thơ được, thì từ nay không làm nữa!”
Bạch Lý cười mắt cong lên: “Đúng, so đo làm gì.”
Lưu Khúc Tinh thêm vào: “Cậu xem Lâm Triều Kinh lúc nãy khoe khoang, giống như công khoe mẽ vậy.”
Xà Đăng Khoa lẩm bẩm: “Y thuật của sư phụ cậu không học được bao nhiêu, nhưng tài châm chọc lại được truyền thừa...”
Mọi người cười lớn, những bực bội vừa rồi cũng tan biến.
Lúc này, Lương Cẩu Nhi hỏi: “Thế tử, bây giờ chúng ta đi đâu? Đến Ngõ Hồng Y Kim Phường hay nơi khác?”
Thế tử vẫy tay: “Chưa đến Ngõ Hồng Y, lúc này tiểu hòa thượng chắc đã tụng kinh xong, chúng ta đón tiểu hòa thượng rồi cùng đến Kim Phường! Chuyện vui như thế, sao có thể bỏ rơi hắn, người què còn khiêng ra được, thiếu gì hòa thượng?”
Trần Tích: “... Vậy về phủ rồi, các người có thể để tôi ở y quán đừng quan tâm tôi sống chết nữa không, tôi không muốn đi uống rượu.”
“Không được!”
“Đi, về phủ đón tiểu hòa thượng, một người cũng không được thiếu!”
“Đón tiểu hòa thượng!”
Trần Tích đành nhìn đám người điên cuồng này khoác vai nhau, cười đùa, đầu óc quay cuồng phải đi hơn nửa canh giờ về phủ đón tiểu hòa thượng, rồi đi thêm hơn nửa canh giờ quay lại Đông Thị...
Giống như tất cả mọi người khi còn trẻ, có thể ngang nhiên phóng túng và lãng phí thời gian. Chỉ cần bạn còn đứng trong tuổi trẻ, ngủ một giấc, thế giới sẽ tha thứ cho bạn.
Có lúc, bạn sẽ bị thế tục thuyết phục, điều này là sai.
Nhưng khi bạn đứng ở tuổi xế chiều nhìn lại, mới chợt nhận ra trên đời vốn không có đúng sai, thành bại, những ngày bạn và bạn bè đứng trên bàn hát vang đến sáng, nhìn cô gái mình thích mà cười ngốc nghếch, mới là thời gian đẹp nhất.
Vì bạn không thể quay lại được nữa.
Trần Tích hỏi: “Bạch Lý quận chúa, anh trai cô bình thường cũng điên cuồng như thế sao?”
Bạch Lý quận chúa mỉm cười: “Bình thường còn điên hơn bây giờ, năm ngoái vào tiết Thượng Nguyên về Lạc Thành, hắn say rượu đòi đến chùa Đà La đánh chuông. Hắn và mấy người bạn lúc nửa đêm lén trèo tường vào, tiếng chuông đánh thức hàng trăm hộ dân xung quanh, cha tôi treo hắn lên xà nhà đánh cả ngày.”
“Hắn tại sao phải đánh chuông?!”
“Hắn nói muốn đánh thức những người không thể thức tỉnh...”
Trần Tích nghiêm trang: “Thực sự đã đánh thức được không ít người.”
“Bây giờ tôi theo hắn ra ngoài, cũng là lo hắn lại làm chuyện kỳ quặc như vậy.”
“Thương anh trai bị đánh sao?”
Bạch Lý lắc đầu: “Lần trước cha tôi đánh hắn cả ngày liền mệt lả, phải mất nửa tháng mới khỏi. Cha vốn đã bận rộn mệt mỏi, nếu lại bị hắn chọc giận thì không tốt.”
Trần Tích: “... Tình cha con thật sâu nặng.”
...
Khi mọi người đón tiểu hòa thượng quay lại Đông Thị, đã là đêm khuya.
Ngõ Hồng Y vẫn sáng đèn, hai hàng đèn lồng đỏ treo từ đầu phố đến cuối phố, như những ngọn lửa không bao giờ tắt.
Khi Lương Cẩu Nhi khiêng ghế trúc đi qua giữa những tòa nhà, cô gái trên lầu cười khúc khích vẫy khăn tay: “Đây không phải là Cẩu Nhi ca sao, hôm nay lại dựa vào vị kim chủ nào đến uống rượu hoa vậy? Đừng đến Kim Phường tìm cô nàng Yên nữa, cậu uống không lại cô ấy đâu, đến tìm tôi uống đi, hai chén tôi đổ luôn!”
Lương Cẩu Nhi cười mắng: “Tôi không uống với cô, tôi sợ cô hút dương khí của tôi!”
Cô gái trên lầu mắng nhiếc: “Lương Cẩu Nhi, rượu cậu mua đủ để cô nàng Yên mở thêm một Kim Phường rồi, bị lừa mà vẫn không nghe lời khuyên, cô ấy uống với cậu không phải là rượu, mà là nước!”
Lương Cẩu Nhi tiếp tục khiêng ghế trúc đi về phía trước, vừa đi vừa cười đáp: “Tôi thích!”
Lúc này, một cô gái xinh đẹp từ Kim Phường bước ra đón: “Cẩu Nhi ca, cậu đến rồi!”
Lương Cẩu Nhi cười lớn: “ Yên nhi cô nương, hôm nay đừng đi tiếp khách khác nữa, gọi các cô nàng đến tiếp đãi bàn của chúng tôi, đừng làm khách mới của tôi thất lễ.”
Yên nhi nhìn qua bộ quần áo có hoa văn rồng bạc trên người Thế tử, lập tức cười đáp: “Được thôi!”
Cô dẫn mọi người lên tầng hai, sắp xếp một chỗ ngồi sang trọng rộng rãi, món ăn, rượu nước như tiệc liên hoan, không lặp lại.
Chỉ một lúc sau, một đám cô gái mang theo hương thơm xông vào, Bạch Lý nhìn họ một cái, chỉ vào Trần Tích: “Hắn không cần tiếp, hắn bị thương.”
Lúc này, một cô gái muốn ngồi lên đùi Thế tử, Thế tử nhìn Bạch Lý một cái, cười ngượng ngùng: “Không được không được, uống rượu thôi.”
Lúc này, bên ngoài có khách nói: “Nghe nói chưa, Thế tử ngốc của Tĩnh Vương phủ viết mười hai câu thơ ở Tú lâu.”
“Ồ? Viết thế nào?”
“Ha ha, Lâm Triều Kinh biết không, người năm nay có hy vọng nhất đoạt giải nguyên với Trần Vấn Tông, nói thơ của Thế tử viết như chó ỉa. Mỗi bài thơ chỉ viết được nửa câu, câu nào cũng không trọn vẹn, không biết là nhặt được ở đâu, hay là mua.”
“Những người khác nói sao?”
“Những người khác cũng nói vậy, nói trình độ của Thế tử chỉ có thể ghép được nửa câu thơ.”
“Thế tử ngốc mà.”
Trong chỗ ngồi sang trọng của Thế tử yên tĩnh, hắn uống một bát rượu lớn, thở ra một hơi rượu hỏi: “Cô nương, ta hỏi cô, câu thơ “Tái hạ thu lai phong cảnh dị, hành dương nhạn khứ vô lưu ý” viết thế nào?”
Cô gái cười: “Ca ca tốt, ca nói những thứ này muội không hiểu được.”
Thế tử gãi đầu, lại hỏi: “Không sơn tân vũ hậu, thiên khí vãn lai thu, câu này viết có hay không?”
Cô gái rót rượu đầy cho hắn, cười nói: “Thế tử đừng làm khó muội, nếu ca muốn dùng thơ thu hút cô gái thì phải đến Ngõ Bạch Y, ở Ngõ Hồng Y chúng em không dung nạp được văn nhân sĩ tử!”
Thế tử sững sờ, rồi cười lớn: “Chỗ này tốt, chỗ này tốt! Ta cũng không ưa những văn nhân sĩ tử!”
Cô gái che miệng cười: “Cũng có văn nhân trung niên thích lén đến Ngõ Hồng Y, trước khi lên giường họ sẽ lén ăn viên hải cẩu trị liệt dương cùng rượu, bảo tôi đợi, đừng vội. Khi thuốc chưa có tác dụng, họ sẽ nói chuyện Hán sử, kinh nghĩa, từ thiên văn đến địa lý, lúc đó tôi rất ngưỡng mộ họ. Khi thuốc có tác dụng, tôi hỏi Thiên Lang tinh ở đâu, họ nói đừng hỏi nữa, cởi quần áo đi.”
Tiểu hòa thượng nghe đỏ mặt, vừa nghe vừa tụng kinh, vừa tụng kinh vừa nghe.
Thế tử nhớ lại lời những vị khách vừa nói, hóa ra những câu thơ mà hắn từng ao ước, không quan trọng như hắn tưởng: “Lúc mới đến Đông Lâm Thư Viện, ta thấy Trần Vấn Tông, Lâm Triều Kinh ngâm thơ đối đáp, trong lòng ghen tị muốn chết, tại sao họ có thể phong lưu, phong hoa tuyết nguyệt, còn ta thì không. Có phải nếu ta cũng viết được thơ hay, viết được những câu như 'Nhân sinh nhược chỉ như sơ kiến, hà sự thu phong bi họa phiến', thì có thể đứng cùng họ. Hôm nay ta chợt hiểu ra, hóa ra ta và họ vốn là hai thế giới khác nhau, không cần miễn cưỡng.”
Thế tử cầm bát rượu giơ lên hướng về Trần Tích: “Xin lỗi, liên lụy thơ của cậu cùng ta bị nhục.”
Trần Tích cười an ủi: “Không sao, cậu trả tiền rồi.”
Thế tử uống nhiều, lời nói cũng nhiều hơn: “Còn những tiên sinh trong thư viện, miệng bảo chúng ta tự lực cánh sinh, nhưng bản thân họ lại mang tiểu thiếp vào thư viện... Hừ, Đông Lâm đảng.”
Bạch Lý nhíu mày vặn mạnh vào thịt eo Thế tử: “Anh, anh nói chuyện chú ý chút.”
“Ha ha, không nói nữa, uống rượu uống rượu!”
Đêm nay Thế tử không biết uống bao nhiêu rượu, Trần Tích vốn không muốn uống, cũng không biết sao uống đến mức quay cuồng.
Cái gì Mật điệp ti, cái gì Quân tình ti, cái gì kỹ thuật sát phạt, cái gì Kiếm Chủng Môn Kính, tất cả đều quẳng ra sau đầu, chỉ còn lại rượu ngọt ngào ở Ngõ Hồng Y.
Trần Tích quên mất tại sao mình uống nhiều như vậy, hắn chỉ nhớ lúc mơ màng, có người hô lớn đi, lên lầu trống ngắm mặt trời mọc, rồi một đám người khiêng hắn ra khỏi cửa.
Trước khi đi, Lương Cẩu Nhi nắm tay Yên nhi hỏi: “Đi ngắm mặt trời mọc không?”
Yên nhi cô nương cười: “Kim Phường còn có việc.”
Lương Cẩu Nhi lại hỏi: “Đi không?”
Yên nhi cô nương đáp: “Đi.”
Họ chạy như bay trong đêm đến trước lầu trống Lạc Thành, Bạch Lý đưa cho lính canh lầu một đồng bạc lạc, họ mới cho vào.
Lên đến lầu trống, gió thu mát lạnh thổi qua, Trần Tích mở mắt.
Hắn thấy Thế tử buồn bã ngồi trên lan can, như thể chỉ cần gió thổi qua, hắn sẽ rơi xuống.
Thế tử hô lớn: “Lưu Khúc Tinh, sau này cậu muốn làm gì?”
“Tôi muốn tiếp nối y thuật của sư phụ, trở thành ngự y!”
“Được, sau này cậu là ngự y của Tĩnh Vương phủ!”
Thế tử lại hô lớn: “Lương Miêu Nhi, sau này cậu muốn làm gì?”
Lương Miêu Nhi nghĩ một chút: “Tôi muốn mua vài mẫu đất.”
“Mai tặng cậu!”
Thế tử tiếp tục hỏi: “Trần Tích, sau này cậu muốn làm gì?”
Trần Tích mơ màng: “Không biết... thực sự không biết, sống sót trước đã.”
Mọi người cười lớn: “Sống sót tính là ý tưởng gì.”
“Thế tử, sau này người muốn làm gì?” Lương Miêu Nhi ngẩng đầu hỏi.
“Tôi muốn làm một đại hiệp!” Thế tử cười nói: “Mới nhận ra đọc những kinh nghĩa đó là vô dụng, sau này gió thổi trang nào đọc trang đó, trang nào khó đọc xé trang đó! Đánh trống!”
Nói xong, hắn cầm dùi trống, định đánh lên chiếc trống lớn trên lầu.
Nhưng Bạch Lý kéo hắn lại: “Ca, ca nghĩ kỹ chưa, ca đánh một dùi xuống, lính canh lầu trống dưới kia sẽ bị sung quân đó!”
Thế tử ngượng ngùng buông tay: “Vậy thôi không đánh.”
Trần Tích lại nhìn sang bên kia, Lương Cẩu Nhi mơ màng nhìn trời, Yên nhi cô nương nhẹ nhàng dựa vào người hắn, không biết đang nghĩ gì.
Lương Cẩu Nhi ôm cô: “Lưu Tiên, những năm nay em đi đâu vậy?”
Yên nhi nắm chặt áo Lương Cẩu Nhi, như muốn nắm lấy hơi ấm của kẻ lãng tử này, cô khẽ nói: “Đã về rồi.”
“Về là tốt, về là tốt.”
Lời vừa dứt, có người hô lớn: “Mặt trời mọc rồi!”
Trần Tích ngẩng đầu nhìn, thấy một vầng hồng nhạt từ từ mọc lên ở cuối chân trời, mây trôi, ánh sáng cam dần dần chiếu lên người mọi người.
Bên cạnh có một đám người điên đang say rượu, nhưng cả ánh mặt trời mùa thu cũng dịu dàng.
Bạch Lý nhìn Trần Tích: “Cậu đang nghĩ gì?”
Trần Tích cười: “Tôi muốn đám mây trên trời dừng lại.”
Không hiểu sao, trong lòng hắn lại dâng lên một chút tiếc nuối và hối tiếc.
Hắn tiếc nuối vì những câu thơ này, ngoại trừ bài “Cổ đằng lão thụ hôn nha”, đều chỉ có một câu. Một câu thơ đơn lẻ dù tinh diệu, nhưng vẫn thiếu đi một chút ý cảnh hoàn chỉnh, không thể coi là một tác phẩm trọn vẹn.
Trần Vấn Tông vừa định đặt tờ giấy xuống, lại cầm lên... Chính những tiếc nuối không trọn vẹn này lại khiến lòng hắn ngứa ngáy.
Hắn nhìn kỹ nét chữ trên tờ giấy: nét chữ thanh tú, chắc chắn không phải do Thế tử viết.
Trần Vấn Tông nhớ lại lúc cô hầu gái gỡ màn, Bạch Lý quận chúa đang cầm bút, chẳng lẽ là quận chúa viết sao? Lần sau nếu gặp lại quận chúa, nhất định phải hỏi xem những bài thơ hoàn chỉnh này như thế nào.
Vị trưởng tử của Trần phủ Lạc Thành bị những câu thơ thu hút, hoàn toàn quên mất rằng em trai mình, Trần Tích, cũng đang ở trong tiệc.
“Huynh trưởng, có chuyện gì vậy, sao lại đứng đó bất động?” Trần Vấn Hiếu hỏi.
“Ồ? Ta đang xem thơ,“ Trần Vấn Tông tỉnh lại.
Lúc này, Lâm Triều Kinh cũng đứng dậy bước tới, muốn xem Trần Vấn Tông đang cầm gì: “Là thơ của vị Thế tử đó viết sao? Trước đây ở Đông Lâm Thư Viện, ta đã khuyên hắn đừng gây rối trong thư viện, nhưng hắn cứ nhất quyết không nghe...”
Nói đến đây, khi Lâm Triều Kinh nhìn rõ chín câu thơ trong tay Trần Vấn Tông, cũng sững sờ.
Càng ngày càng nhiều người tụ tập trước bàn viết, Bạch Lý quận chúa viết tổng cộng ba tờ giấy tuyên, vì vậy ba tờ giấy này lần lượt được truyền tay qua những người khác nhau.
Hai cô hầu gái bước lên, cười nói: “Chư vị tướng công, cô nương chúng tôi đã đến!”
Chỉ thấy Liễu hành thủ từ cầu thang gỗ bước lên từng bước, cô ấy trông khoảng mười tám mười chín tuổi, nhan sắc không quá lộng lẫy, ngược lại so với những cô gái trang điểm cầu kỳ ở Ngõ Hồng Y, có phần tầm thường.
Nhưng đôi mắt lại ánh lên một vẻ đáng yêu sống động.
Liễu Tố lên lầu, thấy tất cả văn nhân sĩ tử đều tụ tập trước một bàn viết, không ai nhìn cô ấy một cái.
Cô hầu gái muốn nhắc nhở mọi người lần nữa, nhưng Liễu Tố cười ngăn lại. Cô nhón chân nhẹ nhàng tiến lại gần, cười tươi hỏi một sĩ tử: “Đang xem gì vậy?”
Cho đến khi hương thơm phảng phất, vị sĩ tử mới nhận ra: “À, chúng tôi đang xem thơ.”
Liễu Tố nhìn những câu thơ trên tờ giấy, tò mò hỏi: “Ồ, đây là công tử nào viết vậy?”
“Thế tử Tĩnh Vương phủ viết, giờ đã đi rồi.”
“Đi rồi sao?” Liễu Tố đến bên cửa sổ, chống tay lên khung cửa nhìn xuống dưới Tú lâu, thấy Thế tử và mọi người đang cười nói, đùa giỡn rời khỏi Tú lâu.
Cảnh vật dưới lầu, lại thú vị hơn trên lầu nhiều.
Liễu Tố cười nói: “Họ thật vui nhộn, còn muốn giữ họ lại uống rượu, hoặc đi uống rượu cùng họ.”
Cô hầu gái sững sờ: “Cô nương, bây giờ phải làm sao, có cần tôi mời họ quay lại không?”
Liễu Tố cười: “Không cần, người thú vị nhìn từ xa là đủ, đến gần lại không còn thú vị nữa đâu. Đi thôi, còn phải ứng phó với những người đàn ông nhạt nhẽo kia.”
“Ba chỗ ngồi sang trọng còn trống, có cần tìm người thay thế không?”
“Được, kiếm tiền của ai cũng được.”
...
Thế tử từ Tú lâu bước ra, rõ ràng là bị đuổi ra, nhưng lại hùng dũng như một vị tướng vừa thắng trận.
Có người ở cửa thấy hắn ra, tò mò: “Thế tử không phải vào Tú lâu sao, sao lại ra nhanh thế?”
Thế tử cười lớn: “Không biết làm thơ, nên ra thôi!”
“Có gặp Liễu hành thủ không?”
“Không gặp, may mà không tốn tiền, không thì lỗ to!”
Lúc này, trên con đường lát đá xanh của Ngõ Bạch Y, nhà nhà đều treo những chiếc đèn lồng hình dáng đẹp mắt, có hình cá chép, có hình lầu các, tinh xảo thú vị.
Trên đường đi lại toàn là văn nhân sĩ tử, trên thông thiên văn dưới tường địa lý.
Thế tử và mọi người đi lại trên con đường nhỏ này, trông thật lạc lõng.
Khi đã xa Tú lâu, Thế tử khẽ hỏi Bạch Lý: “Hôm nay ta làm đúng chứ?”
Bạch Lý cười: “Đúng, không hổ là anh trai tôi, làm người phải dứt khoát như vậy.”
“Ha ha,“ Thế tử đắc ý kéo căng bộ quần áo trên người: “Họ chê chúng ta, chúng ta cũng chê họ! Đã không làm thơ được, thì từ nay không làm nữa!”
Bạch Lý cười mắt cong lên: “Đúng, so đo làm gì.”
Lưu Khúc Tinh thêm vào: “Cậu xem Lâm Triều Kinh lúc nãy khoe khoang, giống như công khoe mẽ vậy.”
Xà Đăng Khoa lẩm bẩm: “Y thuật của sư phụ cậu không học được bao nhiêu, nhưng tài châm chọc lại được truyền thừa...”
Mọi người cười lớn, những bực bội vừa rồi cũng tan biến.
Lúc này, Lương Cẩu Nhi hỏi: “Thế tử, bây giờ chúng ta đi đâu? Đến Ngõ Hồng Y Kim Phường hay nơi khác?”
Thế tử vẫy tay: “Chưa đến Ngõ Hồng Y, lúc này tiểu hòa thượng chắc đã tụng kinh xong, chúng ta đón tiểu hòa thượng rồi cùng đến Kim Phường! Chuyện vui như thế, sao có thể bỏ rơi hắn, người què còn khiêng ra được, thiếu gì hòa thượng?”
Trần Tích: “... Vậy về phủ rồi, các người có thể để tôi ở y quán đừng quan tâm tôi sống chết nữa không, tôi không muốn đi uống rượu.”
“Không được!”
“Đi, về phủ đón tiểu hòa thượng, một người cũng không được thiếu!”
“Đón tiểu hòa thượng!”
Trần Tích đành nhìn đám người điên cuồng này khoác vai nhau, cười đùa, đầu óc quay cuồng phải đi hơn nửa canh giờ về phủ đón tiểu hòa thượng, rồi đi thêm hơn nửa canh giờ quay lại Đông Thị...
Giống như tất cả mọi người khi còn trẻ, có thể ngang nhiên phóng túng và lãng phí thời gian. Chỉ cần bạn còn đứng trong tuổi trẻ, ngủ một giấc, thế giới sẽ tha thứ cho bạn.
Có lúc, bạn sẽ bị thế tục thuyết phục, điều này là sai.
Nhưng khi bạn đứng ở tuổi xế chiều nhìn lại, mới chợt nhận ra trên đời vốn không có đúng sai, thành bại, những ngày bạn và bạn bè đứng trên bàn hát vang đến sáng, nhìn cô gái mình thích mà cười ngốc nghếch, mới là thời gian đẹp nhất.
Vì bạn không thể quay lại được nữa.
Trần Tích hỏi: “Bạch Lý quận chúa, anh trai cô bình thường cũng điên cuồng như thế sao?”
Bạch Lý quận chúa mỉm cười: “Bình thường còn điên hơn bây giờ, năm ngoái vào tiết Thượng Nguyên về Lạc Thành, hắn say rượu đòi đến chùa Đà La đánh chuông. Hắn và mấy người bạn lúc nửa đêm lén trèo tường vào, tiếng chuông đánh thức hàng trăm hộ dân xung quanh, cha tôi treo hắn lên xà nhà đánh cả ngày.”
“Hắn tại sao phải đánh chuông?!”
“Hắn nói muốn đánh thức những người không thể thức tỉnh...”
Trần Tích nghiêm trang: “Thực sự đã đánh thức được không ít người.”
“Bây giờ tôi theo hắn ra ngoài, cũng là lo hắn lại làm chuyện kỳ quặc như vậy.”
“Thương anh trai bị đánh sao?”
Bạch Lý lắc đầu: “Lần trước cha tôi đánh hắn cả ngày liền mệt lả, phải mất nửa tháng mới khỏi. Cha vốn đã bận rộn mệt mỏi, nếu lại bị hắn chọc giận thì không tốt.”
Trần Tích: “... Tình cha con thật sâu nặng.”
...
Khi mọi người đón tiểu hòa thượng quay lại Đông Thị, đã là đêm khuya.
Ngõ Hồng Y vẫn sáng đèn, hai hàng đèn lồng đỏ treo từ đầu phố đến cuối phố, như những ngọn lửa không bao giờ tắt.
Khi Lương Cẩu Nhi khiêng ghế trúc đi qua giữa những tòa nhà, cô gái trên lầu cười khúc khích vẫy khăn tay: “Đây không phải là Cẩu Nhi ca sao, hôm nay lại dựa vào vị kim chủ nào đến uống rượu hoa vậy? Đừng đến Kim Phường tìm cô nàng Yên nữa, cậu uống không lại cô ấy đâu, đến tìm tôi uống đi, hai chén tôi đổ luôn!”
Lương Cẩu Nhi cười mắng: “Tôi không uống với cô, tôi sợ cô hút dương khí của tôi!”
Cô gái trên lầu mắng nhiếc: “Lương Cẩu Nhi, rượu cậu mua đủ để cô nàng Yên mở thêm một Kim Phường rồi, bị lừa mà vẫn không nghe lời khuyên, cô ấy uống với cậu không phải là rượu, mà là nước!”
Lương Cẩu Nhi tiếp tục khiêng ghế trúc đi về phía trước, vừa đi vừa cười đáp: “Tôi thích!”
Lúc này, một cô gái xinh đẹp từ Kim Phường bước ra đón: “Cẩu Nhi ca, cậu đến rồi!”
Lương Cẩu Nhi cười lớn: “ Yên nhi cô nương, hôm nay đừng đi tiếp khách khác nữa, gọi các cô nàng đến tiếp đãi bàn của chúng tôi, đừng làm khách mới của tôi thất lễ.”
Yên nhi nhìn qua bộ quần áo có hoa văn rồng bạc trên người Thế tử, lập tức cười đáp: “Được thôi!”
Cô dẫn mọi người lên tầng hai, sắp xếp một chỗ ngồi sang trọng rộng rãi, món ăn, rượu nước như tiệc liên hoan, không lặp lại.
Chỉ một lúc sau, một đám cô gái mang theo hương thơm xông vào, Bạch Lý nhìn họ một cái, chỉ vào Trần Tích: “Hắn không cần tiếp, hắn bị thương.”
Lúc này, một cô gái muốn ngồi lên đùi Thế tử, Thế tử nhìn Bạch Lý một cái, cười ngượng ngùng: “Không được không được, uống rượu thôi.”
Lúc này, bên ngoài có khách nói: “Nghe nói chưa, Thế tử ngốc của Tĩnh Vương phủ viết mười hai câu thơ ở Tú lâu.”
“Ồ? Viết thế nào?”
“Ha ha, Lâm Triều Kinh biết không, người năm nay có hy vọng nhất đoạt giải nguyên với Trần Vấn Tông, nói thơ của Thế tử viết như chó ỉa. Mỗi bài thơ chỉ viết được nửa câu, câu nào cũng không trọn vẹn, không biết là nhặt được ở đâu, hay là mua.”
“Những người khác nói sao?”
“Những người khác cũng nói vậy, nói trình độ của Thế tử chỉ có thể ghép được nửa câu thơ.”
“Thế tử ngốc mà.”
Trong chỗ ngồi sang trọng của Thế tử yên tĩnh, hắn uống một bát rượu lớn, thở ra một hơi rượu hỏi: “Cô nương, ta hỏi cô, câu thơ “Tái hạ thu lai phong cảnh dị, hành dương nhạn khứ vô lưu ý” viết thế nào?”
Cô gái cười: “Ca ca tốt, ca nói những thứ này muội không hiểu được.”
Thế tử gãi đầu, lại hỏi: “Không sơn tân vũ hậu, thiên khí vãn lai thu, câu này viết có hay không?”
Cô gái rót rượu đầy cho hắn, cười nói: “Thế tử đừng làm khó muội, nếu ca muốn dùng thơ thu hút cô gái thì phải đến Ngõ Bạch Y, ở Ngõ Hồng Y chúng em không dung nạp được văn nhân sĩ tử!”
Thế tử sững sờ, rồi cười lớn: “Chỗ này tốt, chỗ này tốt! Ta cũng không ưa những văn nhân sĩ tử!”
Cô gái che miệng cười: “Cũng có văn nhân trung niên thích lén đến Ngõ Hồng Y, trước khi lên giường họ sẽ lén ăn viên hải cẩu trị liệt dương cùng rượu, bảo tôi đợi, đừng vội. Khi thuốc chưa có tác dụng, họ sẽ nói chuyện Hán sử, kinh nghĩa, từ thiên văn đến địa lý, lúc đó tôi rất ngưỡng mộ họ. Khi thuốc có tác dụng, tôi hỏi Thiên Lang tinh ở đâu, họ nói đừng hỏi nữa, cởi quần áo đi.”
Tiểu hòa thượng nghe đỏ mặt, vừa nghe vừa tụng kinh, vừa tụng kinh vừa nghe.
Thế tử nhớ lại lời những vị khách vừa nói, hóa ra những câu thơ mà hắn từng ao ước, không quan trọng như hắn tưởng: “Lúc mới đến Đông Lâm Thư Viện, ta thấy Trần Vấn Tông, Lâm Triều Kinh ngâm thơ đối đáp, trong lòng ghen tị muốn chết, tại sao họ có thể phong lưu, phong hoa tuyết nguyệt, còn ta thì không. Có phải nếu ta cũng viết được thơ hay, viết được những câu như 'Nhân sinh nhược chỉ như sơ kiến, hà sự thu phong bi họa phiến', thì có thể đứng cùng họ. Hôm nay ta chợt hiểu ra, hóa ra ta và họ vốn là hai thế giới khác nhau, không cần miễn cưỡng.”
Thế tử cầm bát rượu giơ lên hướng về Trần Tích: “Xin lỗi, liên lụy thơ của cậu cùng ta bị nhục.”
Trần Tích cười an ủi: “Không sao, cậu trả tiền rồi.”
Thế tử uống nhiều, lời nói cũng nhiều hơn: “Còn những tiên sinh trong thư viện, miệng bảo chúng ta tự lực cánh sinh, nhưng bản thân họ lại mang tiểu thiếp vào thư viện... Hừ, Đông Lâm đảng.”
Bạch Lý nhíu mày vặn mạnh vào thịt eo Thế tử: “Anh, anh nói chuyện chú ý chút.”
“Ha ha, không nói nữa, uống rượu uống rượu!”
Đêm nay Thế tử không biết uống bao nhiêu rượu, Trần Tích vốn không muốn uống, cũng không biết sao uống đến mức quay cuồng.
Cái gì Mật điệp ti, cái gì Quân tình ti, cái gì kỹ thuật sát phạt, cái gì Kiếm Chủng Môn Kính, tất cả đều quẳng ra sau đầu, chỉ còn lại rượu ngọt ngào ở Ngõ Hồng Y.
Trần Tích quên mất tại sao mình uống nhiều như vậy, hắn chỉ nhớ lúc mơ màng, có người hô lớn đi, lên lầu trống ngắm mặt trời mọc, rồi một đám người khiêng hắn ra khỏi cửa.
Trước khi đi, Lương Cẩu Nhi nắm tay Yên nhi hỏi: “Đi ngắm mặt trời mọc không?”
Yên nhi cô nương cười: “Kim Phường còn có việc.”
Lương Cẩu Nhi lại hỏi: “Đi không?”
Yên nhi cô nương đáp: “Đi.”
Họ chạy như bay trong đêm đến trước lầu trống Lạc Thành, Bạch Lý đưa cho lính canh lầu một đồng bạc lạc, họ mới cho vào.
Lên đến lầu trống, gió thu mát lạnh thổi qua, Trần Tích mở mắt.
Hắn thấy Thế tử buồn bã ngồi trên lan can, như thể chỉ cần gió thổi qua, hắn sẽ rơi xuống.
Thế tử hô lớn: “Lưu Khúc Tinh, sau này cậu muốn làm gì?”
“Tôi muốn tiếp nối y thuật của sư phụ, trở thành ngự y!”
“Được, sau này cậu là ngự y của Tĩnh Vương phủ!”
Thế tử lại hô lớn: “Lương Miêu Nhi, sau này cậu muốn làm gì?”
Lương Miêu Nhi nghĩ một chút: “Tôi muốn mua vài mẫu đất.”
“Mai tặng cậu!”
Thế tử tiếp tục hỏi: “Trần Tích, sau này cậu muốn làm gì?”
Trần Tích mơ màng: “Không biết... thực sự không biết, sống sót trước đã.”
Mọi người cười lớn: “Sống sót tính là ý tưởng gì.”
“Thế tử, sau này người muốn làm gì?” Lương Miêu Nhi ngẩng đầu hỏi.
“Tôi muốn làm một đại hiệp!” Thế tử cười nói: “Mới nhận ra đọc những kinh nghĩa đó là vô dụng, sau này gió thổi trang nào đọc trang đó, trang nào khó đọc xé trang đó! Đánh trống!”
Nói xong, hắn cầm dùi trống, định đánh lên chiếc trống lớn trên lầu.
Nhưng Bạch Lý kéo hắn lại: “Ca, ca nghĩ kỹ chưa, ca đánh một dùi xuống, lính canh lầu trống dưới kia sẽ bị sung quân đó!”
Thế tử ngượng ngùng buông tay: “Vậy thôi không đánh.”
Trần Tích lại nhìn sang bên kia, Lương Cẩu Nhi mơ màng nhìn trời, Yên nhi cô nương nhẹ nhàng dựa vào người hắn, không biết đang nghĩ gì.
Lương Cẩu Nhi ôm cô: “Lưu Tiên, những năm nay em đi đâu vậy?”
Yên nhi nắm chặt áo Lương Cẩu Nhi, như muốn nắm lấy hơi ấm của kẻ lãng tử này, cô khẽ nói: “Đã về rồi.”
“Về là tốt, về là tốt.”
Lời vừa dứt, có người hô lớn: “Mặt trời mọc rồi!”
Trần Tích ngẩng đầu nhìn, thấy một vầng hồng nhạt từ từ mọc lên ở cuối chân trời, mây trôi, ánh sáng cam dần dần chiếu lên người mọi người.
Bên cạnh có một đám người điên đang say rượu, nhưng cả ánh mặt trời mùa thu cũng dịu dàng.
Bạch Lý nhìn Trần Tích: “Cậu đang nghĩ gì?”
Trần Tích cười: “Tôi muốn đám mây trên trời dừng lại.”