Cơm nước xong xuôi liền phân công làm việc, phu thê Vương lão đầu và Vương Chí cầm dao băm ớt, Trương thị dẫn ba tỷ muội xuống ruộng hái ớt.
Lưu thị cao giọng nói: “Ông nó ơi, ta ăn no quá, khom lưng không nổi.”
Vương lão đầu cười ha hả, chỉ là không dám nói lời nào, ông cũng ăn đến tận cổ họng, sợ mở miệng là phun ra. Thầm nghĩ: Cuộc sống như vậy mới gọi là cuộc sống.
“Nương, người nghỉ ngơi chút rồi hãy làm.” Lý Thanh Thanh dẫn Vương Lượng, Vương Kết đi đến trấn Thanh Ngư gần Vương thôn nhất để mua sắm.
Trấn Thanh Ngư cách Vương Thôn chỉ có năm dặm đường, diện tích không lớn bằng trấn Xương.
Địa thế trấn Thanh Ngư tương đối thấp, lại gần sông Tương, chỉ cần đại hồng thủy dâng lên, liền bị nước sông Tương nhấn chìm.
Dân cư trong trấn cũng kém xa trấn Xương.
Nhưng mà, thân là một cái trấn, cũng có bốn con đường, cửa hàng thịt, tiệm vải, cửa hàng gạo, cửa hàng rèn, cửa hàng điểm tâm, khách điếm, tửu lâu, quán rượu, hiệu thuốc, trại quan tài gì đó đều có đủ.
Vừa vào trấn Thanh Ngư, mùi cá nồng nặc xộc vào mũi.
Hai bên đường phố, một nửa là sạp bán cá. Đây là nét đặc sắc của trấn Thanh Ngư.
Như đã nói, trấn Thanh Ngư nằm cạnh sông Tương, một nửa dân số trong trấn là ngư dân.
Những ngư dân này chia làm hai loại: một loại là ngư dân thuần túy quanh năm suốt tháng đánh cá, một loại khác là trong nhà có đất, mùa vụ thì trồng trọt, bình thường thì đánh cá, gọi là bán nông bán ngư.
Lần trước Lý Thanh Thanh đến trấn Thanh Ngư là mùa hè, lúc ấy trên không trung hai con phố này ruồi nhặng bay đầy vì mùi cá, cảnh tượng đó thật sự rất dọa người.
Hiện tại là mùa thu, lại là buổi sáng nhiệt độ thấp, ruồi bay trên không ít đi rất nhiều.
Vương Lượng quay đầu nhìn thấy Lý Thanh Thanh nhìn chằm chằm vào sạp cá, hỏi: “Tam tẩu, tẩu muốn mua cá à?”
“Đây là cá chép lớn hơn mười cân, tám đồng một cân.” Một bà lão bán cá da ngăm đen chỉ vào con cá chép lớn dài hơn hai thước dưới chân, lớn tiếng giải thích với Vương Lượng đang hỏi giá: “Này chàng trai trẻ, cá càng lớn càng đắt, cậu có hiểu không.”
Vương Kết tính toán trong lòng một chút, con cá chép lớn này tốn hơn một trăm đồng tiền, bèn mở miệng nói: “Đắt quá.”
Vương Lượng không có tiền nên không làm chủ được, nhìn về phía Lý Thanh Thanh.
Lý Thanh Thanh lắc đầu, cũng cảm thấy cá chép quá lớn. Cá chép lớn như vậy nên bán cho quán cơm hoặc là người tương đối giàu có.
Bà lão bán cá thấy không chào hàng được, lập tức chỉ vào một đống cá bên cạnh con cá chép lớn, đống cá này nhỏ hơn nhiều, đại khái hai ba cân, hỏi: “Cá trắm cỏ thì rẻ hơn một chút, sáu đồng một cân, cá mè rẻ nhất, bốn đồng một cân, có mua không?”
“Chúng cháu đi dạo trước đã.” Lý Thanh Thanh không muốn xách theo cá có mùi tanh nồng nặc đi dạo phố, mùi đó rất nặng.
Ba người liền bỏ đi, sau lưng truyền đến tiếng thở dài thất vọng của bà lão bán cá.
Một phụ nhân trẻ tuổi ngồi trên băng ghế nhỏ, tay trái dắt một cô bé ba bốn tuổi, sau lưng còn cõng một đứa bé, nhìn qua tầm hai mươi mấy tuổi, hỏi Lý Thanh Thanh: “Cá đánh từ sông Tương lúc nửa đêm, cá chép nặng hai cân giá năm đồng một cân, mua nhiều tính rẻ hơn một chút, cô có muốn mua không?”
Cá mè nhiều xương dăm, cho nên rẻ nhất. Cá trắm cỏ ăn cỏ, tương đối sạch sẽ, giá cả hơi cao so với cá chép cùng kích cỡ.
Cá chép ở đây không có mùi bùn. Cá chép có một ít vảy màu vàng, nhìn rất may mắn. Cá chép hóa rồng chính là nói về loài cá này. Tiệc rượu ở địa phương đều dùng cá chép.
Phụ nhân trẻ tuổi cho rằng ba người Vương gia ăn mặc nghèo nàn đang mua cá về làm cỗ, cho nên chào bán cá chép.
“Lát nữa chúng ta quay lại nói sau.” Lý Thanh Thanh phát hiện người bày sạp bán cá phần lớn là nữ nhân, trong lòng cân nhắc một chút liền hiểu ra, nam nhân đi đánh cá trên sông rất mệt, nên để nữ nhân ra chợ bán.
“Ồ. Được.” Phụ nhân trẻ tuổi không khỏi có chút thất vọng.
Vương Lượng cố ý nói với Vương Kết: “Muội muội, thấy không, nữ nhân nhà chài lưới ngày nào cũng phải bán cá, rất vất vả.”
Vương Kết gật đầu.
“Muội ngàn vạn lần đừng bị tiểu tử nhà chài lưới lừa gả cho họ nhé.”
Vương Kết trừng mắt, thở phì phì đưa tay đấm Vương Lượng một cái.
“Ta có lòng tốt, muội còn đánh ta?”
Lý Thanh Thanh dở khóc dở cười, chỉ cần có tên dở hơi Vương Lượng này ở đây thì sẽ rất náo nhiệt. Ngẩng đầu nhìn thấy tiệm vải, nàng nói: “Chúng ta vào xem một chút.”
Khi Lý Thanh Thanh xuất giá từ Lý gia, quần áo mang theo rất ít lại còn rách nát, nàng thậm chí túng quẫn đến mức không có lấy một cái quần trong, ngay cả đồ cũ cũng không có.
Sáng ngày thứ hai sau khi nàng thành thân, lúc kính trà cho nhị lão Vương gia, Lưu thị tặng cho nàng một tấm vải đỏ mới tinh, dài khoảng chín thước.
Nữ công gia chánh của Lý Thanh Thanh rất kém, nàng liền nhờ đại tẩu Trương thị khéo tay dùng vải đỏ may mấy cái quần trong để mặc, vải vụn thì làm tất.
Trương thị làm giúp Lý Thanh Thanh, không kể công, càng không đòi vải đỏ.
Sau đó Lưu thị thấy quần áo của Lý Thanh Thanh sắp không che nổi thân thể nữa bèn chọn quần áo cũ của mình đưa cho nàng mặc.
Lý Thanh Thanh có thể đối tốt với Lưu thị và Trương thị, đó là bởi vì hai nữ nhân này đã đối tốt với nàng trước.
“Vải đắt lắm.” Vương Lượng đi sau lưng Lý Thanh Thanh, nhỏ giọng nói với Vương Kết: “Tam tẩu muốn mua vải.”
Vương Kết còn chưa hết giận, không thèm để ý tới Vương Lượng.
Đúng lúc này, từ trong tiệm vải truyền ra tiếng nữ nhân mắng chửi: “Thứ vải dởm này của ngươi, cho ta làm đế giày cũng không xứng. Mãi mãi không ai mua! Ngươi vĩnh viễn không bán được!”
Lý Thanh Thanh tò mò nhìn vào.
Ngay sau đó, từ trong tiệm vải xông ra một lão phụ nhân béo đen mặc áo lụa xám tro còn mới bảy phần, thở phì phò cao giọng nói: “Dám lấy loại vải xấu không ai thèm để lừa ta, coi ta là kẻ ngu chắc! Nhà ta có tiền, ta còn cần phải mua vải xấu sao?”
Lý Thanh Thanh vội vàng tránh sang một bên, lão phụ nhân béo đen đi lướt qua vai nàng, miệng còn mắng: “Hừ, còn nói chiếu cố khách quen, rẻ cũng chẳng rẻ hơn được bao nhiêu... phi, gian thương, lão nương không bao giờ đến nhà ngươi mua vải nữa!”
Lý Thanh Thanh thầm nghĩ vải xấu mà lão phụ nhân béo đen kia nói là vải gì?
Vương Lượng sờ sờ đầu, hỏi: “Tam tẩu, tỷ còn vào tiệm vải này mua vải không?”
Lý Thanh Thanh hỏi ngược lại: “Trấn Thanh Ngư chỉ có một tiệm vải này thôi phải không?”
“Vâng.” Cách đây không lâu Vương Lượng còn tới tiệm Thanh Ngư mua muối, đối với nơi này có mấy con phố mấy cửa hàng đều nắm rất rõ.
“Vào xem một chút.”
Diện tích tiệm vải chừng hơn hai mươi mét vuông, nhỏ hơn mấy tiệm vải ở huyện Hòa. Ngoài bán vải, còn bán quần áo may sẵn, đai lưng, bít tất các loại.
Chưởng quầy, tiểu nhị đều ở đó. Chưởng quầy là một lão già mặt vàng, đang thở ngắn than dài. Tiểu nhị thấy khách tới, liền đi lên hỏi thăm cần mua gì.
“Vải xấu là vải gì?” Lý Thanh Thanh tất nhiên biết vải bông đắt tiền.
Nhà họ Vương đông người, mỗi người làm quần áo mới tốn rất nhiều vải vóc. Hiện tại nàng còn chưa giàu đến mức muốn mua gì thì mua, cho nên mua vải phải chọn loại thiết thực, rẻ tiền.
“Cái này...” Trong lòng tiểu nhị do dự. Vừa rồi chưởng quầy nhà hắn chào bán vải tồn kho cho lão phụ nhân béo đen, bị bà ta mắng cho một trận.
Lý Thanh Thanh lại hỏi: “Vải xấu là vải gì?”
Tiểu nhị giải thích: “Không phải vải xấu, nhà ta không có vải xấu.”
Chưởng quầy ngẩng đầu nhìn ba người Lý Thanh Thanh vài lần, người làm ăn chỉ sợ hỏng thanh danh, đúng là chuyện tốt không ra khỏi cửa, chuyện xấu truyền ngàn dặm, lão phụ nhân béo đen vừa bước ra khỏi tiệm vải đã có người tiến vào hỏi thăm về vải xấu.
Lưu thị cao giọng nói: “Ông nó ơi, ta ăn no quá, khom lưng không nổi.”
Vương lão đầu cười ha hả, chỉ là không dám nói lời nào, ông cũng ăn đến tận cổ họng, sợ mở miệng là phun ra. Thầm nghĩ: Cuộc sống như vậy mới gọi là cuộc sống.
“Nương, người nghỉ ngơi chút rồi hãy làm.” Lý Thanh Thanh dẫn Vương Lượng, Vương Kết đi đến trấn Thanh Ngư gần Vương thôn nhất để mua sắm.
Trấn Thanh Ngư cách Vương Thôn chỉ có năm dặm đường, diện tích không lớn bằng trấn Xương.
Địa thế trấn Thanh Ngư tương đối thấp, lại gần sông Tương, chỉ cần đại hồng thủy dâng lên, liền bị nước sông Tương nhấn chìm.
Dân cư trong trấn cũng kém xa trấn Xương.
Nhưng mà, thân là một cái trấn, cũng có bốn con đường, cửa hàng thịt, tiệm vải, cửa hàng gạo, cửa hàng rèn, cửa hàng điểm tâm, khách điếm, tửu lâu, quán rượu, hiệu thuốc, trại quan tài gì đó đều có đủ.
Vừa vào trấn Thanh Ngư, mùi cá nồng nặc xộc vào mũi.
Hai bên đường phố, một nửa là sạp bán cá. Đây là nét đặc sắc của trấn Thanh Ngư.
Như đã nói, trấn Thanh Ngư nằm cạnh sông Tương, một nửa dân số trong trấn là ngư dân.
Những ngư dân này chia làm hai loại: một loại là ngư dân thuần túy quanh năm suốt tháng đánh cá, một loại khác là trong nhà có đất, mùa vụ thì trồng trọt, bình thường thì đánh cá, gọi là bán nông bán ngư.
Lần trước Lý Thanh Thanh đến trấn Thanh Ngư là mùa hè, lúc ấy trên không trung hai con phố này ruồi nhặng bay đầy vì mùi cá, cảnh tượng đó thật sự rất dọa người.
Hiện tại là mùa thu, lại là buổi sáng nhiệt độ thấp, ruồi bay trên không ít đi rất nhiều.
Vương Lượng quay đầu nhìn thấy Lý Thanh Thanh nhìn chằm chằm vào sạp cá, hỏi: “Tam tẩu, tẩu muốn mua cá à?”
“Đây là cá chép lớn hơn mười cân, tám đồng một cân.” Một bà lão bán cá da ngăm đen chỉ vào con cá chép lớn dài hơn hai thước dưới chân, lớn tiếng giải thích với Vương Lượng đang hỏi giá: “Này chàng trai trẻ, cá càng lớn càng đắt, cậu có hiểu không.”
Vương Kết tính toán trong lòng một chút, con cá chép lớn này tốn hơn một trăm đồng tiền, bèn mở miệng nói: “Đắt quá.”
Vương Lượng không có tiền nên không làm chủ được, nhìn về phía Lý Thanh Thanh.
Lý Thanh Thanh lắc đầu, cũng cảm thấy cá chép quá lớn. Cá chép lớn như vậy nên bán cho quán cơm hoặc là người tương đối giàu có.
Bà lão bán cá thấy không chào hàng được, lập tức chỉ vào một đống cá bên cạnh con cá chép lớn, đống cá này nhỏ hơn nhiều, đại khái hai ba cân, hỏi: “Cá trắm cỏ thì rẻ hơn một chút, sáu đồng một cân, cá mè rẻ nhất, bốn đồng một cân, có mua không?”
“Chúng cháu đi dạo trước đã.” Lý Thanh Thanh không muốn xách theo cá có mùi tanh nồng nặc đi dạo phố, mùi đó rất nặng.
Ba người liền bỏ đi, sau lưng truyền đến tiếng thở dài thất vọng của bà lão bán cá.
Một phụ nhân trẻ tuổi ngồi trên băng ghế nhỏ, tay trái dắt một cô bé ba bốn tuổi, sau lưng còn cõng một đứa bé, nhìn qua tầm hai mươi mấy tuổi, hỏi Lý Thanh Thanh: “Cá đánh từ sông Tương lúc nửa đêm, cá chép nặng hai cân giá năm đồng một cân, mua nhiều tính rẻ hơn một chút, cô có muốn mua không?”
Cá mè nhiều xương dăm, cho nên rẻ nhất. Cá trắm cỏ ăn cỏ, tương đối sạch sẽ, giá cả hơi cao so với cá chép cùng kích cỡ.
Cá chép ở đây không có mùi bùn. Cá chép có một ít vảy màu vàng, nhìn rất may mắn. Cá chép hóa rồng chính là nói về loài cá này. Tiệc rượu ở địa phương đều dùng cá chép.
Phụ nhân trẻ tuổi cho rằng ba người Vương gia ăn mặc nghèo nàn đang mua cá về làm cỗ, cho nên chào bán cá chép.
“Lát nữa chúng ta quay lại nói sau.” Lý Thanh Thanh phát hiện người bày sạp bán cá phần lớn là nữ nhân, trong lòng cân nhắc một chút liền hiểu ra, nam nhân đi đánh cá trên sông rất mệt, nên để nữ nhân ra chợ bán.
“Ồ. Được.” Phụ nhân trẻ tuổi không khỏi có chút thất vọng.
Vương Lượng cố ý nói với Vương Kết: “Muội muội, thấy không, nữ nhân nhà chài lưới ngày nào cũng phải bán cá, rất vất vả.”
Vương Kết gật đầu.
“Muội ngàn vạn lần đừng bị tiểu tử nhà chài lưới lừa gả cho họ nhé.”
Vương Kết trừng mắt, thở phì phì đưa tay đấm Vương Lượng một cái.
“Ta có lòng tốt, muội còn đánh ta?”
Lý Thanh Thanh dở khóc dở cười, chỉ cần có tên dở hơi Vương Lượng này ở đây thì sẽ rất náo nhiệt. Ngẩng đầu nhìn thấy tiệm vải, nàng nói: “Chúng ta vào xem một chút.”
Khi Lý Thanh Thanh xuất giá từ Lý gia, quần áo mang theo rất ít lại còn rách nát, nàng thậm chí túng quẫn đến mức không có lấy một cái quần trong, ngay cả đồ cũ cũng không có.
Sáng ngày thứ hai sau khi nàng thành thân, lúc kính trà cho nhị lão Vương gia, Lưu thị tặng cho nàng một tấm vải đỏ mới tinh, dài khoảng chín thước.
Nữ công gia chánh của Lý Thanh Thanh rất kém, nàng liền nhờ đại tẩu Trương thị khéo tay dùng vải đỏ may mấy cái quần trong để mặc, vải vụn thì làm tất.
Trương thị làm giúp Lý Thanh Thanh, không kể công, càng không đòi vải đỏ.
Sau đó Lưu thị thấy quần áo của Lý Thanh Thanh sắp không che nổi thân thể nữa bèn chọn quần áo cũ của mình đưa cho nàng mặc.
Lý Thanh Thanh có thể đối tốt với Lưu thị và Trương thị, đó là bởi vì hai nữ nhân này đã đối tốt với nàng trước.
“Vải đắt lắm.” Vương Lượng đi sau lưng Lý Thanh Thanh, nhỏ giọng nói với Vương Kết: “Tam tẩu muốn mua vải.”
Vương Kết còn chưa hết giận, không thèm để ý tới Vương Lượng.
Đúng lúc này, từ trong tiệm vải truyền ra tiếng nữ nhân mắng chửi: “Thứ vải dởm này của ngươi, cho ta làm đế giày cũng không xứng. Mãi mãi không ai mua! Ngươi vĩnh viễn không bán được!”
Lý Thanh Thanh tò mò nhìn vào.
Ngay sau đó, từ trong tiệm vải xông ra một lão phụ nhân béo đen mặc áo lụa xám tro còn mới bảy phần, thở phì phò cao giọng nói: “Dám lấy loại vải xấu không ai thèm để lừa ta, coi ta là kẻ ngu chắc! Nhà ta có tiền, ta còn cần phải mua vải xấu sao?”
Lý Thanh Thanh vội vàng tránh sang một bên, lão phụ nhân béo đen đi lướt qua vai nàng, miệng còn mắng: “Hừ, còn nói chiếu cố khách quen, rẻ cũng chẳng rẻ hơn được bao nhiêu... phi, gian thương, lão nương không bao giờ đến nhà ngươi mua vải nữa!”
Lý Thanh Thanh thầm nghĩ vải xấu mà lão phụ nhân béo đen kia nói là vải gì?
Vương Lượng sờ sờ đầu, hỏi: “Tam tẩu, tỷ còn vào tiệm vải này mua vải không?”
Lý Thanh Thanh hỏi ngược lại: “Trấn Thanh Ngư chỉ có một tiệm vải này thôi phải không?”
“Vâng.” Cách đây không lâu Vương Lượng còn tới tiệm Thanh Ngư mua muối, đối với nơi này có mấy con phố mấy cửa hàng đều nắm rất rõ.
“Vào xem một chút.”
Diện tích tiệm vải chừng hơn hai mươi mét vuông, nhỏ hơn mấy tiệm vải ở huyện Hòa. Ngoài bán vải, còn bán quần áo may sẵn, đai lưng, bít tất các loại.
Chưởng quầy, tiểu nhị đều ở đó. Chưởng quầy là một lão già mặt vàng, đang thở ngắn than dài. Tiểu nhị thấy khách tới, liền đi lên hỏi thăm cần mua gì.
“Vải xấu là vải gì?” Lý Thanh Thanh tất nhiên biết vải bông đắt tiền.
Nhà họ Vương đông người, mỗi người làm quần áo mới tốn rất nhiều vải vóc. Hiện tại nàng còn chưa giàu đến mức muốn mua gì thì mua, cho nên mua vải phải chọn loại thiết thực, rẻ tiền.
“Cái này...” Trong lòng tiểu nhị do dự. Vừa rồi chưởng quầy nhà hắn chào bán vải tồn kho cho lão phụ nhân béo đen, bị bà ta mắng cho một trận.
Lý Thanh Thanh lại hỏi: “Vải xấu là vải gì?”
Tiểu nhị giải thích: “Không phải vải xấu, nhà ta không có vải xấu.”
Chưởng quầy ngẩng đầu nhìn ba người Lý Thanh Thanh vài lần, người làm ăn chỉ sợ hỏng thanh danh, đúng là chuyện tốt không ra khỏi cửa, chuyện xấu truyền ngàn dặm, lão phụ nhân béo đen vừa bước ra khỏi tiệm vải đã có người tiến vào hỏi thăm về vải xấu.