Lưu Đào Tử bước tới, nhận thấy có người lạ đến gần, mấy người kia vội vàng tản ra.
Đây là một cột gỗ, trên đó dán một tờ cáo thị.
Lưu Đào Tử đọc kỹ tờ cáo thị.
Ba gã tá điền không biết chữ, lão nông lên tiếng hỏi: “Đào ca nhi, trên cáo thị này viết gì vậy?”
“Viết rằng chúng ta không cần tìm Trương Thành nữa.”
“Hả? Đào ca nhi, ngươi đừng dọa chúng ta, cáo thị của huyện mà lại nhắc đến hắn sao?”
“Trên cáo thị nói, hôm qua huyện Du Kích dẫn binh xuất kích, tiêu diệt một toán thổ phỉ, chém được sáu thủ cấp, đã dẹp yên giặc cướp trên đường.”
Lão nông nghe xong, thoạt đầu vui mừng, đang định nói gì đó thì đột nhiên sững người.
Sắc mặt lão trắng bệch, trong nháy mắt không còn một giọt máu.
“Sẽ không phải là.....”
“Vậy chúng ta.....”
Đêm qua bọn họ chỉ kinh hãi, còn lúc này, họ như bị rút mất hồn phách, cả người chết trân tại chỗ, không nói một lời.
“Không có giấy thông hành, không thể vào thành, không thể ra thành, không nơi trọ lại....”
Thứ duy nhất họ có thể nghĩ đến chỉ là cục diện tuyệt vọng này, thậm chí không dám mơ tưởng đến cách giải quyết.
Lưu Đào Tử nhìn về phía xa, ở đó có thể thấy được mái của một tòa phủ đệ trang trí lộng lẫy.
“Ta đi làm giấy thông hành mới, trước tiên đưa các ngươi ra ngoài, sau đó tiếp tục đi làm việc của ta.”
Đào Tử nói xong, liền đi về hướng đó.
Ba người chỉ im lặng đi theo sau hắn, như những con rối vô hồn.
Nơi Lưu Đào Tử hỏi chủ quán chính là huyện nha và huyện học, mà đây chính là huyện nha.
Huyện nha là một tòa phủ đệ riêng biệt, hai bên không có công trình nào khác, chiếm diện tích cực lớn, riêng cổng sân đã có mấy cái, những cánh cổng này đều mở toang, như mãnh thú há miệng chờ con mồi bước vào.
“Các ngươi cứ ở đây đợi ta, đừng đi đâu cả.”
“Ta sẽ quay lại ngay.”
Lưu Đào Tử sải bước về phía cổng lớn.
------------
Ngoài cửa không một bóng người.
Một lối đi dẫn đến một dãy bậc thang.
Chân Lưu Đào Tử vừa bước vào lối đi, bên cạnh đã vang lên tiếng ho khan.
Một lão già đen đúa gầy gò ngồi trong căn nhà nhỏ bên trái, qua khung cửa sổ vuông vức nhìn chằm chằm Lưu Đào Tử.
Lão già toàn thân không có mấy lạng thịt, gầy trơ xương.
“Giấy thông hành?”
Lão già chậm rãi lên tiếng.
“Không có giấy thông hành.”
Lão già lắc đầu, “Vậy không được vào trong.”
“Ta đến để làm giấy thông hành, làm xong sẽ ra cho ngươi xem.”
Lão già ngẩn người một lúc, rồi rút giấy bút từ bên cạnh ra đưa cho Đào Tử, “Họ, tên, chức vụ, nơi ở.”
Lưu Đào Tử thành thạo viết xong, đưa cho lão già, lão già sững sờ, nhìn nét chữ có phần thô kệch kia, lão gật đầu, coi như cho qua.
“Vào cửa rẽ trái, phòng đầu tiên.”
“Đa tạ.”
Các lối đi trong huyện nha đều vô cùng chật hẹp, thông ra tứ phía, trong mỗi lối đi đều không thấy bóng người, tĩnh lặng như tờ, chỉ thỉnh thoảng nghe thấy tiếng ho khan vọng ra từ cổng.
Lưu Đào Tử rẽ trái sau khi qua cửa thứ nhất, bước vào căn phòng đầu tiên.
Căn phòng vô cùng đơn sơ, chẳng khá hơn nhà của Đào Tử là bao, chỉ có một chiếc bàn, hai bên bày bừa vài cuốn sách, rất lộn xộn.
Trước bàn, một thanh niên dùng nắm đấm chống lên mặt, vẻ mặt buồn bực, đang lim dim ngủ gật.
Nghe thấy tiếng bước chân, gã thanh niên giật mình tỉnh giấc, vội vàng đứng dậy, định cúi người hành lễ.
Khi nhìn rõ người tới, gã thanh niên lại lộ vẻ kinh ngạc.
“Ngươi là?”
Lưu Đào Tử nhìn về phía hậu sinh này, hắn không cao bằng Đào Tử, nhưng tướng mạo lại không tệ.
Chỉ thấy da hắn trắng như tuyết, mặt mũi sạch sẽ, toàn thân không một vết bẩn, ngay cả y phục trên người cũng tỏa ra mùi thơm thoang thoảng, đôi mắt đen láy, vừa to vừa sáng.
Chỉ nhìn tướng mạo, cũng biết hắn và kẻ lăn lộn trong bùn đất như Đào Tử không phải người cùng một loại.
“Ta đến làm giấy thông hành.”
“À, phải rồi, ngươi đến làm.....”
Gã hậu sinh lập tức luống cuống tay chân, hắn bắt đầu tìm kiếm trên bàn.
Tìm một lúc, hắn lại dừng lại, trán đã bắt đầu rịn mồ hôi.
“Hôm nay trong huyện nha không có mấy người, ngoài thành xảy ra chuyện lớn, đều ra ngoài cả rồi, ta đây.... Ngươi đến làm giấy thông hành? Phải không?”
“Giấy thông hành....”
Hắn nhìn đông ngó tây, vẻ mặt bối rối.
Lưu Đào Tử nhìn hắn chằm chằm, gã hậu sinh rất không tự nhiên, “Ngươi chờ một lát, ta đi rồi sẽ về ngay.”
Hắn chạy lon ton qua người Lưu Đào Tử, để lại Lưu Đào Tử đứng một mình ở đây.
Người nọ chạy một mạch về phía cổng vào.
Một lát sau, gã hậu sinh rất tự tin quay lại đây.
Hắn lấy từ dưới bàn ra một tấm thẻ gỗ mới tinh, “Họ tên?”
“Lưu Đào Tử.”
“Có tên tự không?”
“Không có.”
“Được, Đào Tử..... cái tên này hay đấy! Thả trái đào, đáp trái mận!”
“Mẹ của ngươi có phải họ Lý không?”
Gã hậu sinh ngẩng đầu, thấy vẻ mặt lạnh lùng của Lưu Đào Tử, vội vàng cười nói: “Đường đột rồi, xin đừng trách, xin đừng trách.”
“Các hạ là người ở đâu?”
“Thôn Trương.”
“Ồ, thôn Trương.... nơi tốt đấy, lúc ta mới đến từng đi qua một lần, nhớ ở đó có một rừng đào lớn, tựa như tiên cảnh, khiến người ta lưu luyến quên về, rất có cái cảnh trong thơ của Đào Công, lòng người say đắm......”
Gã hậu sinh vừa nói, vừa đứng dậy rời đi lần nữa.
Lưu Đào Tử mím môi, lại đợi thêm một lát, người nọ cuối cùng cũng quay về.
Tay hắn cầm một thẻ tre đã ố vàng, “Ha, tìm thấy rồi, thôn Trương, Lưu Đại, thợ săn, vợ là Trương thị, con là Đào Tử.....”
Hắn dựa theo miêu tả trên thẻ tre, đánh giá Lưu Đào Tử từ trên xuống dưới.
Ps: Tháng ấy, vua đi săn bắn ở phía đông thành, hạ lệnh cho tất cả phụ nữ trong kinh thành phải đến xem, ai không đến sẽ bị xử theo quân pháp, bảy ngày mới thôi. — 《Bắc Tề Thư · Văn Tuyên bản kỷ》
Đây là một cột gỗ, trên đó dán một tờ cáo thị.
Lưu Đào Tử đọc kỹ tờ cáo thị.
Ba gã tá điền không biết chữ, lão nông lên tiếng hỏi: “Đào ca nhi, trên cáo thị này viết gì vậy?”
“Viết rằng chúng ta không cần tìm Trương Thành nữa.”
“Hả? Đào ca nhi, ngươi đừng dọa chúng ta, cáo thị của huyện mà lại nhắc đến hắn sao?”
“Trên cáo thị nói, hôm qua huyện Du Kích dẫn binh xuất kích, tiêu diệt một toán thổ phỉ, chém được sáu thủ cấp, đã dẹp yên giặc cướp trên đường.”
Lão nông nghe xong, thoạt đầu vui mừng, đang định nói gì đó thì đột nhiên sững người.
Sắc mặt lão trắng bệch, trong nháy mắt không còn một giọt máu.
“Sẽ không phải là.....”
“Vậy chúng ta.....”
Đêm qua bọn họ chỉ kinh hãi, còn lúc này, họ như bị rút mất hồn phách, cả người chết trân tại chỗ, không nói một lời.
“Không có giấy thông hành, không thể vào thành, không thể ra thành, không nơi trọ lại....”
Thứ duy nhất họ có thể nghĩ đến chỉ là cục diện tuyệt vọng này, thậm chí không dám mơ tưởng đến cách giải quyết.
Lưu Đào Tử nhìn về phía xa, ở đó có thể thấy được mái của một tòa phủ đệ trang trí lộng lẫy.
“Ta đi làm giấy thông hành mới, trước tiên đưa các ngươi ra ngoài, sau đó tiếp tục đi làm việc của ta.”
Đào Tử nói xong, liền đi về hướng đó.
Ba người chỉ im lặng đi theo sau hắn, như những con rối vô hồn.
Nơi Lưu Đào Tử hỏi chủ quán chính là huyện nha và huyện học, mà đây chính là huyện nha.
Huyện nha là một tòa phủ đệ riêng biệt, hai bên không có công trình nào khác, chiếm diện tích cực lớn, riêng cổng sân đã có mấy cái, những cánh cổng này đều mở toang, như mãnh thú há miệng chờ con mồi bước vào.
“Các ngươi cứ ở đây đợi ta, đừng đi đâu cả.”
“Ta sẽ quay lại ngay.”
Lưu Đào Tử sải bước về phía cổng lớn.
------------
Ngoài cửa không một bóng người.
Một lối đi dẫn đến một dãy bậc thang.
Chân Lưu Đào Tử vừa bước vào lối đi, bên cạnh đã vang lên tiếng ho khan.
Một lão già đen đúa gầy gò ngồi trong căn nhà nhỏ bên trái, qua khung cửa sổ vuông vức nhìn chằm chằm Lưu Đào Tử.
Lão già toàn thân không có mấy lạng thịt, gầy trơ xương.
“Giấy thông hành?”
Lão già chậm rãi lên tiếng.
“Không có giấy thông hành.”
Lão già lắc đầu, “Vậy không được vào trong.”
“Ta đến để làm giấy thông hành, làm xong sẽ ra cho ngươi xem.”
Lão già ngẩn người một lúc, rồi rút giấy bút từ bên cạnh ra đưa cho Đào Tử, “Họ, tên, chức vụ, nơi ở.”
Lưu Đào Tử thành thạo viết xong, đưa cho lão già, lão già sững sờ, nhìn nét chữ có phần thô kệch kia, lão gật đầu, coi như cho qua.
“Vào cửa rẽ trái, phòng đầu tiên.”
“Đa tạ.”
Các lối đi trong huyện nha đều vô cùng chật hẹp, thông ra tứ phía, trong mỗi lối đi đều không thấy bóng người, tĩnh lặng như tờ, chỉ thỉnh thoảng nghe thấy tiếng ho khan vọng ra từ cổng.
Lưu Đào Tử rẽ trái sau khi qua cửa thứ nhất, bước vào căn phòng đầu tiên.
Căn phòng vô cùng đơn sơ, chẳng khá hơn nhà của Đào Tử là bao, chỉ có một chiếc bàn, hai bên bày bừa vài cuốn sách, rất lộn xộn.
Trước bàn, một thanh niên dùng nắm đấm chống lên mặt, vẻ mặt buồn bực, đang lim dim ngủ gật.
Nghe thấy tiếng bước chân, gã thanh niên giật mình tỉnh giấc, vội vàng đứng dậy, định cúi người hành lễ.
Khi nhìn rõ người tới, gã thanh niên lại lộ vẻ kinh ngạc.
“Ngươi là?”
Lưu Đào Tử nhìn về phía hậu sinh này, hắn không cao bằng Đào Tử, nhưng tướng mạo lại không tệ.
Chỉ thấy da hắn trắng như tuyết, mặt mũi sạch sẽ, toàn thân không một vết bẩn, ngay cả y phục trên người cũng tỏa ra mùi thơm thoang thoảng, đôi mắt đen láy, vừa to vừa sáng.
Chỉ nhìn tướng mạo, cũng biết hắn và kẻ lăn lộn trong bùn đất như Đào Tử không phải người cùng một loại.
“Ta đến làm giấy thông hành.”
“À, phải rồi, ngươi đến làm.....”
Gã hậu sinh lập tức luống cuống tay chân, hắn bắt đầu tìm kiếm trên bàn.
Tìm một lúc, hắn lại dừng lại, trán đã bắt đầu rịn mồ hôi.
“Hôm nay trong huyện nha không có mấy người, ngoài thành xảy ra chuyện lớn, đều ra ngoài cả rồi, ta đây.... Ngươi đến làm giấy thông hành? Phải không?”
“Giấy thông hành....”
Hắn nhìn đông ngó tây, vẻ mặt bối rối.
Lưu Đào Tử nhìn hắn chằm chằm, gã hậu sinh rất không tự nhiên, “Ngươi chờ một lát, ta đi rồi sẽ về ngay.”
Hắn chạy lon ton qua người Lưu Đào Tử, để lại Lưu Đào Tử đứng một mình ở đây.
Người nọ chạy một mạch về phía cổng vào.
Một lát sau, gã hậu sinh rất tự tin quay lại đây.
Hắn lấy từ dưới bàn ra một tấm thẻ gỗ mới tinh, “Họ tên?”
“Lưu Đào Tử.”
“Có tên tự không?”
“Không có.”
“Được, Đào Tử..... cái tên này hay đấy! Thả trái đào, đáp trái mận!”
“Mẹ của ngươi có phải họ Lý không?”
Gã hậu sinh ngẩng đầu, thấy vẻ mặt lạnh lùng của Lưu Đào Tử, vội vàng cười nói: “Đường đột rồi, xin đừng trách, xin đừng trách.”
“Các hạ là người ở đâu?”
“Thôn Trương.”
“Ồ, thôn Trương.... nơi tốt đấy, lúc ta mới đến từng đi qua một lần, nhớ ở đó có một rừng đào lớn, tựa như tiên cảnh, khiến người ta lưu luyến quên về, rất có cái cảnh trong thơ của Đào Công, lòng người say đắm......”
Gã hậu sinh vừa nói, vừa đứng dậy rời đi lần nữa.
Lưu Đào Tử mím môi, lại đợi thêm một lát, người nọ cuối cùng cũng quay về.
Tay hắn cầm một thẻ tre đã ố vàng, “Ha, tìm thấy rồi, thôn Trương, Lưu Đại, thợ săn, vợ là Trương thị, con là Đào Tử.....”
Hắn dựa theo miêu tả trên thẻ tre, đánh giá Lưu Đào Tử từ trên xuống dưới.
Ps: Tháng ấy, vua đi săn bắn ở phía đông thành, hạ lệnh cho tất cả phụ nữ trong kinh thành phải đến xem, ai không đến sẽ bị xử theo quân pháp, bảy ngày mới thôi. — 《Bắc Tề Thư · Văn Tuyên bản kỷ》