Lưu Đào Tử sải bước vào trong sân, ba người còn lại cũng theo vào, Đào Tử đóng sầm cửa lại.
Hắn gần như dùng lưng áp vào cửa, một mình hắn đã có thể che kín cả cánh cửa.
Tiếng vó ngựa dồn dập vang lên từ ngoài cửa, mấy lão nông nín thở, không dám nhúc nhích, ngay cả gã tiểu nhị, lúc này cũng không dám mở miệng, cảnh tượng nhất thời như ngưng đọng.
Mãi đến khi tiếng vó ngựa xa dần, gã tiểu nhị mới ngẩng đầu, chạy đến trước mặt Lưu Đào Tử, nghển cổ, phẫn nộ chất vấn: “Ngươi muốn làm gì?!”
“Ăn cơm, trọ lại.”
“Chúng ta đã đóng cửa rồi! Đóng cửa rồi! Hơn nữa nơi này cũng không thể trọ lại! Ra ngoài! Ra ngoài!”
Gã tiểu nhị hai tay ấn lên ngực Lưu Đào Tử, dùng hết sức bình sinh đẩy ra ngoài.
Lưu Đào Tử cúi đầu nhìn gã chằm chằm, không hề nhúc nhích, gã tiểu nhị cắn răng, mặt cũng nghẹn đỏ bừng.
“Láo xược! Dám vô lễ với khách nhân?!”
Có người quát, gã tiểu nhị thu tay lại.
Một nam nhân trung niên thoáng cái đã xuất hiện trước mặt Lưu Đào Tử, người này mặc trường sam gấm lụa, búi tóc đội mão, để râu dài, tướng mạo tầm thường, nhưng lại có phần nho nhã.
Người này lịch sự hành lễ với Lưu Đào Tử, rồi nhìn sang ba vị lão nông đứng hai bên hắn.
Trong sân trống không, chỉ có hai chiếc bàn, bên trái có cửa rào, thông ra nhà xí ở sân sau, đã bị khóa.
“Ta quản giáo không nghiêm, để hạ nhân mạo phạm quý khách, mời các vị vào nhà.”
Chủ quán lên tiếng.
Lưu Đào Tử nhìn ra sau lưng ông ta, gian nhà chính đối diện chỉ có một cánh cửa.
Lúc này, cửa đang mở, nhưng bên trong tối om, không hề thắp nến.
“Không dám nhận là quý khách gì, chẳng qua là đám người quê mùa, cùng đại hộ đến chợ trao đổi, bị lạc mất, trời đã tối, nên muốn ở chỗ ngài trọ lại một đêm.”
“Chúng ta chỉ ở trong sân này, sáng mai trời sáng liền đi, ngài thấy được không?”
Chủ quán cười ha hả vuốt râu, “Có giấy thông hành không?”
“Không có.”
“Vậy e là không tiện cho trọ lại rồi.”
“Ta trả tiền, mỗi người mười đồng, ở trong sân đến sáng mai thì đi.”
Chủ quán khách sáo cười, ông ta nói: “Ta thấy các hạ cũng không phải người vô lễ, hãy nghe ta nói.”
“Quán ăn này của ta, vốn không được giữ khách, các hạ lại không có giấy thông hành, đến ăn cơm cũng không được, lỡ như bị người tố giác, chẳng phải là phải ra gặp quan sao?”
“Ta là người an phận, không dám trái luật pháp.”
“Huống hồ, nhà ta trên có già dưới có trẻ, chỉ dựa vào quán này để kiếm sống, xin các hạ đừng làm khó chúng ta... Xin hãy lượng thứ.”
Lưu Đào Tử lặng lẽ nhìn về phía cánh cửa kia, gian nhà tối đen như mở to miệng, chực chờ nuốt người, bóng đen lướt qua cửa sổ.
Hắn cúi đầu nhìn chủ quán.
“Vậy phiền chủ quán khiêng ta ra ngoài.”
Gã tiểu nhị tức đến giậm chân, “Ngươi là đồ vô lại! Thật sự tưởng chúng ta dễ bắt nạt sao?!”
Sắc mặt chủ quán sa sầm, ông ta âm u nhìn Lưu Đào Tử, không nói một lời.
Lưu Đào Tử chẳng hề bận tâm, quay đầu dặn dò: “Để đồ xuống đi, tối nay nghỉ ở sân này, mai lại đi tìm hắn.”
Ba lão nông đặt bao tải xuống, rụt rè đứng sau lưng Lưu Đào Tử, cúi gằm mặt, tự biết mình đuối lý nên không dám nhìn thẳng vào hai người kia.
Lưu Đào Tử tìm một chỗ bằng phẳng, nhặt mấy hòn đá nhỏ, dùng tay nải làm gối, ngả đầu ngủ.
Ba lão nông liền co rúm lại bên cạnh Lưu Đào Tử, chỉ dám cúi đầu ngồi xuống.
Chủ quán nhìn Lưu Đào Tử cứ thế nằm xuống như chốn không người, đứng lặng hồi lâu, rồi xoay người đi vào nhà trong, tiểu nhị kia cũng đi vào theo.
Bọn họ không hề đóng cửa nhà trong.
Trời đã tối đen như mực, mà từ cửa nhìn vào, nhà trong lại càng thêm tăm tối, lão tá điền chỉ cảm thấy kinh hãi, phảng phất như có thứ gì đó đang nhìn mình chằm chằm từ trong bóng tối.
Bên ngoài vọng tới tiếng vó ngựa, xen lẫn tiếng la hét và gầm thét giận dữ.
Đôi lúc, tiếng vó ngựa gần như vang lên ngay bên tai, mấy người bị dọa cho run lẩy bẩy, cắn chặt răng, cố nén không phát ra tiếng động.
Lưu Đào Tử nằm thẳng trên đất, ngủ say như chết, tiếng ngáy vang như sấm.
“Đào ca nhi?”
“Đào ca nhi”
Lão nông hạ thấp giọng nói run rẩy.
“Ưm~ ưm?”
“Nói nhỏ thôi... nhỏ thôi, có kỵ binh....”
“Ưm....”
Lúc Lưu Đào Tử bị lay tỉnh, trời đã sáng hẳn.
Ba lão nông sắc mặt tiều tụy, hai mắt đỏ ngầu, cứ thế co ro ngồi bên cạnh Lưu Đào Tử, lưng tựa vào tường viện.
Trong nỗi kinh hoàng đó, ba người đã thức trắng cả đêm.
Lưu Đào Tử ngồi dậy, vươn vai vận động thân thể.
Cửa phòng không biết đã đóng lại từ lúc nào, còn cửa sân thì mở toang.
Ý tứ đuổi khách đã quá rõ ràng.
Lưu Đào Tử thu dọn tay nải, từ trong tay áo lấy ra tiền, đếm một lượt, rồi đặt bốn mươi đồng lên chiếc bàn bên cạnh.
Hắn dẫn mấy người định ra ngoài, bỗng dừng bước, lại đi tới trước cửa phòng, còn chưa kịp gõ, chủ quán đã mở cửa.
Vẻ nho nhã trên mặt chủ quán đã biến mất, thay vào đó là dáng vẻ tiều tụy, hốc mắt sưng đỏ, mặt đầy phẫn nộ.
“Ngươi đừng có khinh người quá đáng!!”
“Ngươi còn muốn làm gì nữa?!”
“Đi vệ sinh, hỏi đường.”
..................
Đoàn người quay lại đường lớn.
“Chúng ta có nên quay lại ngã rẽ xem sao không?”
Lão nông hỏi.
Lưu Đào Tử không đáp, chỉ đi thẳng về phía trước.
Từ đây đi thẳng, Không Thành cuối cùng cũng không còn trống không.
Khói bếp bốc lên từ những ngôi nhà hai bên đường.
Có người vội vã đi trên đường, thoáng chốc đã biến mất không thấy.
Người đi đường dường như ai cũng vội vã, cúi gằm mặt, quyết không nhìn ngó xung quanh, thấy người lạ thì như gặp phải mãnh thú, lập tức tránh xa.
Lưu Đào Tử muốn tìm người hỏi đường, nhưng đều không gặp được ai.
Phía xa, có mấy người đang tụm lại, khẽ nói gì đó.
Hắn gần như dùng lưng áp vào cửa, một mình hắn đã có thể che kín cả cánh cửa.
Tiếng vó ngựa dồn dập vang lên từ ngoài cửa, mấy lão nông nín thở, không dám nhúc nhích, ngay cả gã tiểu nhị, lúc này cũng không dám mở miệng, cảnh tượng nhất thời như ngưng đọng.
Mãi đến khi tiếng vó ngựa xa dần, gã tiểu nhị mới ngẩng đầu, chạy đến trước mặt Lưu Đào Tử, nghển cổ, phẫn nộ chất vấn: “Ngươi muốn làm gì?!”
“Ăn cơm, trọ lại.”
“Chúng ta đã đóng cửa rồi! Đóng cửa rồi! Hơn nữa nơi này cũng không thể trọ lại! Ra ngoài! Ra ngoài!”
Gã tiểu nhị hai tay ấn lên ngực Lưu Đào Tử, dùng hết sức bình sinh đẩy ra ngoài.
Lưu Đào Tử cúi đầu nhìn gã chằm chằm, không hề nhúc nhích, gã tiểu nhị cắn răng, mặt cũng nghẹn đỏ bừng.
“Láo xược! Dám vô lễ với khách nhân?!”
Có người quát, gã tiểu nhị thu tay lại.
Một nam nhân trung niên thoáng cái đã xuất hiện trước mặt Lưu Đào Tử, người này mặc trường sam gấm lụa, búi tóc đội mão, để râu dài, tướng mạo tầm thường, nhưng lại có phần nho nhã.
Người này lịch sự hành lễ với Lưu Đào Tử, rồi nhìn sang ba vị lão nông đứng hai bên hắn.
Trong sân trống không, chỉ có hai chiếc bàn, bên trái có cửa rào, thông ra nhà xí ở sân sau, đã bị khóa.
“Ta quản giáo không nghiêm, để hạ nhân mạo phạm quý khách, mời các vị vào nhà.”
Chủ quán lên tiếng.
Lưu Đào Tử nhìn ra sau lưng ông ta, gian nhà chính đối diện chỉ có một cánh cửa.
Lúc này, cửa đang mở, nhưng bên trong tối om, không hề thắp nến.
“Không dám nhận là quý khách gì, chẳng qua là đám người quê mùa, cùng đại hộ đến chợ trao đổi, bị lạc mất, trời đã tối, nên muốn ở chỗ ngài trọ lại một đêm.”
“Chúng ta chỉ ở trong sân này, sáng mai trời sáng liền đi, ngài thấy được không?”
Chủ quán cười ha hả vuốt râu, “Có giấy thông hành không?”
“Không có.”
“Vậy e là không tiện cho trọ lại rồi.”
“Ta trả tiền, mỗi người mười đồng, ở trong sân đến sáng mai thì đi.”
Chủ quán khách sáo cười, ông ta nói: “Ta thấy các hạ cũng không phải người vô lễ, hãy nghe ta nói.”
“Quán ăn này của ta, vốn không được giữ khách, các hạ lại không có giấy thông hành, đến ăn cơm cũng không được, lỡ như bị người tố giác, chẳng phải là phải ra gặp quan sao?”
“Ta là người an phận, không dám trái luật pháp.”
“Huống hồ, nhà ta trên có già dưới có trẻ, chỉ dựa vào quán này để kiếm sống, xin các hạ đừng làm khó chúng ta... Xin hãy lượng thứ.”
Lưu Đào Tử lặng lẽ nhìn về phía cánh cửa kia, gian nhà tối đen như mở to miệng, chực chờ nuốt người, bóng đen lướt qua cửa sổ.
Hắn cúi đầu nhìn chủ quán.
“Vậy phiền chủ quán khiêng ta ra ngoài.”
Gã tiểu nhị tức đến giậm chân, “Ngươi là đồ vô lại! Thật sự tưởng chúng ta dễ bắt nạt sao?!”
Sắc mặt chủ quán sa sầm, ông ta âm u nhìn Lưu Đào Tử, không nói một lời.
Lưu Đào Tử chẳng hề bận tâm, quay đầu dặn dò: “Để đồ xuống đi, tối nay nghỉ ở sân này, mai lại đi tìm hắn.”
Ba lão nông đặt bao tải xuống, rụt rè đứng sau lưng Lưu Đào Tử, cúi gằm mặt, tự biết mình đuối lý nên không dám nhìn thẳng vào hai người kia.
Lưu Đào Tử tìm một chỗ bằng phẳng, nhặt mấy hòn đá nhỏ, dùng tay nải làm gối, ngả đầu ngủ.
Ba lão nông liền co rúm lại bên cạnh Lưu Đào Tử, chỉ dám cúi đầu ngồi xuống.
Chủ quán nhìn Lưu Đào Tử cứ thế nằm xuống như chốn không người, đứng lặng hồi lâu, rồi xoay người đi vào nhà trong, tiểu nhị kia cũng đi vào theo.
Bọn họ không hề đóng cửa nhà trong.
Trời đã tối đen như mực, mà từ cửa nhìn vào, nhà trong lại càng thêm tăm tối, lão tá điền chỉ cảm thấy kinh hãi, phảng phất như có thứ gì đó đang nhìn mình chằm chằm từ trong bóng tối.
Bên ngoài vọng tới tiếng vó ngựa, xen lẫn tiếng la hét và gầm thét giận dữ.
Đôi lúc, tiếng vó ngựa gần như vang lên ngay bên tai, mấy người bị dọa cho run lẩy bẩy, cắn chặt răng, cố nén không phát ra tiếng động.
Lưu Đào Tử nằm thẳng trên đất, ngủ say như chết, tiếng ngáy vang như sấm.
“Đào ca nhi?”
“Đào ca nhi”
Lão nông hạ thấp giọng nói run rẩy.
“Ưm~ ưm?”
“Nói nhỏ thôi... nhỏ thôi, có kỵ binh....”
“Ưm....”
Lúc Lưu Đào Tử bị lay tỉnh, trời đã sáng hẳn.
Ba lão nông sắc mặt tiều tụy, hai mắt đỏ ngầu, cứ thế co ro ngồi bên cạnh Lưu Đào Tử, lưng tựa vào tường viện.
Trong nỗi kinh hoàng đó, ba người đã thức trắng cả đêm.
Lưu Đào Tử ngồi dậy, vươn vai vận động thân thể.
Cửa phòng không biết đã đóng lại từ lúc nào, còn cửa sân thì mở toang.
Ý tứ đuổi khách đã quá rõ ràng.
Lưu Đào Tử thu dọn tay nải, từ trong tay áo lấy ra tiền, đếm một lượt, rồi đặt bốn mươi đồng lên chiếc bàn bên cạnh.
Hắn dẫn mấy người định ra ngoài, bỗng dừng bước, lại đi tới trước cửa phòng, còn chưa kịp gõ, chủ quán đã mở cửa.
Vẻ nho nhã trên mặt chủ quán đã biến mất, thay vào đó là dáng vẻ tiều tụy, hốc mắt sưng đỏ, mặt đầy phẫn nộ.
“Ngươi đừng có khinh người quá đáng!!”
“Ngươi còn muốn làm gì nữa?!”
“Đi vệ sinh, hỏi đường.”
..................
Đoàn người quay lại đường lớn.
“Chúng ta có nên quay lại ngã rẽ xem sao không?”
Lão nông hỏi.
Lưu Đào Tử không đáp, chỉ đi thẳng về phía trước.
Từ đây đi thẳng, Không Thành cuối cùng cũng không còn trống không.
Khói bếp bốc lên từ những ngôi nhà hai bên đường.
Có người vội vã đi trên đường, thoáng chốc đã biến mất không thấy.
Người đi đường dường như ai cũng vội vã, cúi gằm mặt, quyết không nhìn ngó xung quanh, thấy người lạ thì như gặp phải mãnh thú, lập tức tránh xa.
Lưu Đào Tử muốn tìm người hỏi đường, nhưng đều không gặp được ai.
Phía xa, có mấy người đang tụm lại, khẽ nói gì đó.